Пыль и сталь - Илья Карпов Страница 73

— У тебя неплохо получается, Орриана, – сказал маг. – Постарайся сосредоточиться на пламени. Контролируй его до последнего, пока оно не достигнет цели.

Девочка стиснула зубы и запустила очередную огненную струю, которая прошла выше щита, даже не задев его. В этот же момент ее сосед сумел поразить мишень точно в центр.

— Молодец, Коррин! – воскликнул маг. – Продолжай в том же духе. Посмотри, Орриана…

Но девочка уже злобно раздувала ноздри. Резким движением она выбросила вперед обе руки, сжатые в кулаки. Поток магического пламени, неровный и неукротимый, с ревом понесся вперед и опалил не только ее мишень целиком, но и края тех, что стояли рядом.

Студенты замерли, а Маркус нахмурил брови. Девочка же дышала так, будто взбежала по крутой лестнице.

— Наконец-то! – воскликнула она, смахнув со лба растрепавшиеся волосы. – Выкуси, Коррин-зазнайка!

— Орриана! – сурово одернул ее декан. – Что я говорил? По-настоящему магией владеет лишь тот, кто владеет собой. А маг огня должен владеть собой, как никто другой. Гнев коварен – вам может казаться, что вы управляете им, черпаете из него силы, но не успеете моргнуть, как он овладеет вами и приведет к печальному концу.

Девочка хотела было что-то сказать, но промолчала и недовольно скривилась. Ее глаза предательски заблестели.

— Я лишь хочу, – продолжал маг, смягчившись, – чтобы вы… каждый из вас успешно закончил обучение. Чтобы никому не пришлось повторить судьбу Уолтера и… и всех тех, кто был лишен магии до него.

Студенты помрачнели. Нужно было как-то вернуть разговор в русло, более подходящее уроку. И Маркус нашелся, как это сделать.

— К тому же не все неприятности можно одолеть одним лишь мощным потоком пламени, – бросил он как бы невзначай.

— Разве нет? – спросил краснощекий Морган. Это был весьма способный, но слишком увлекающийся парень. Про себя Маркус записал его в «горячие головы», опасаясь, что когда-нибудь Морган повторит судьбу Игната. – Разве лорды не этого хотят, принимая огненного мага в придворные?

— Во-первых, не все из вас станут придворными магами. На свете есть масса мест, где выпускник Академии может себя проявить. А во-вторых, не всем лордам нужны исключительно ваши боевые навыки. Маги часто выступают мудрыми советниками, и тогда главными их орудиями становятся ум и рассудительность. В общем-то, это ваши главные орудия в любых ситуациях…

— А если все же нужно проявить себя в бою?

Впервые со вчерашнего дня Маркус улыбнулся. Именно этого вопроса он добивался от студента. Хоть что-то ему еще удается.

— Хорошо, – произнес он, заложив руки за спину. – Вот вам задача. Лорда-наследника окружили враги. Вы разгневаны и готовы спалить негодяев дотла… Но не придется ли тогда вашему господину искать другого наследника?

— Ну… – Морган замялся, а его щеки запылали еще сильнее. – Если они стоят достаточно плотно…

По группе прокатился смешок. Мальчишка морщил лоб, перебирая варианты, но вскоре обреченно выдохнул:

— Сдаюсь, магистр Аронтил. Нет у меня ответа.

И Маркус улыбнулся снова.

— Огонь – могучая и разрушительная стихия, – назидательно проговорил он, оглядывая студентов. – И порой обрушить на противника всю свою огненную мощь действительно проще. Но простой путь не всегда верный. Морган, ты видишь то дерево?