Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Римшайте Страница 74

… я внутренне напряглась, уже предчувствуя, в какое русло течёт разговор.

Дэхан Иштар был единственным, кроме Арии, из детей Тирана, кого пощадил Его Величество. Нет, на самом деле имелись ещё близнецы, но они не достигли совершеннолетия: недавно им исполнилось только по семнадцать лет, и вряд ли они будут представлены в высшем свете.

По слухам, их планируют отправить учиться за границу. Вроде, у ребят есть магический потенциал, а вот от занятий фехтованием их полностью отстранили.

— Всё верно, — сдержанно улыбнулась Ария, поднося чашку к губам. — Император даровал Дэхану титул графа и восточные земли за его весомый вклад в развитие бедных районов нашей страны. Он долгое время занимался волонтёрской деятельностью, а теперь планирует осесть недалеко от столицы и продолжить своё дело.

— В таком случае, он станет самым завидным женихом Иштара, не так ли? — кокетливо протянула дочь виконта Ранье, заправляя светлый локон волос за ухо.

Теперь мотивы этих леди стали очевидны…

— Вы же представите нас ему на праздновании Дня рождения Его Величества? — притворяясь скромницей, спросила леди Жакли, дочь лорда, исполняющего обязанности иностранного посла.

— Если будет такая возможность, — ровно отозвалась Ария, перестав выдавливать из себя вежливую улыбку. — Только сильно не надейтесь. Мой брат не любит заводить новые знакомства и терпеть не может светские мероприятия. Если и появится на балу, то ненадолго: только для того, чтобы поздравить Ридиана.

Надежды аристократок были разбиты вдребезги, но это не означает, что они бросят свои попытки завоевать внимание единокровного брата императора.

“Жалкое зрелище…” — отставила от себя чашку с недопитым чаем и жестом подозвала камеристку. Больше не было смысла и дальше здесь находиться: всё, что я хотела, уже увидела и показала.

“Кстати, не помню, чтобы встречалась с Дэханом в прошлой жизни…” — пришла на ум интересная мысль.

— Леди Вермакс, вы уже уходите? — засуетилась хозяйка чаепития, заметив, что я собираюсь. — Я ещё планировала провести экскурсию по нашей галерее и показать коллекцию картин, собранных отцом со всего света. Разве вам не любопытно?

Покинуть мероприятие первой — и так дурной тон, а уж отказать хозяйке — считай, что нанести прямое оскорбление.

Переглянулась с Арией и, подавив тяжкий вздох, улыбнулась.

— Я только ненадолго отлучусь в уборную, — произнесла извиняющимся тоном.

— Тогда моя фрейлина проводит вас, — любезно предложила она, явно удовлетворившись моим ответом...

Так как я из довольно знатного рода, меня не могли отвести в пристройку, а в главном здании я бы заплутала одна, да и не положено по этикету бродить самостоятельно. Всю дорогу переживала, что дочь графа Стэт может как-нибудь меня подставить или просто бросить, чтобы я попала в беду, но мы благополучно добрались до гостевой уборной.

Я помыла руки, поправила причёску, а когда вышла, то обнаружила, что от фрейлины и след простыл.

“Она серьёзно решила меня вот так оставить?”

Ходить без сопровождения по чужому поместью неприлично, нахалка не могла этого не знать. Видимо, получила указания от Рияны. Если я с кем-нибудь столкнусь, то могут возникнуть проблемы. Даже если я всё объясню, поднимется шум…

Я шла осторожно, в полной уверенности, что запомнила дорогу, но коридоры особняка слишком извилистые и длинные: похоже, я всё-таки свернула не туда.