Злая. Сказка о ведьме Запада - Грегори Магуайр Страница 74

— Ну и дар – способность воображать собственную смерть, – пробормотал Кроуп.

— Так и появились Животные. История с незапамятных времён разделяет животных и Животных.

— Крещение мочой, – задумчиво подытожила Эльфаба. – Это такой изощрённый способ одновременно объяснить дар Животных и унизить их?

— А что насчёт животных, которые утонули? – спросил Бок. – Они, выходит, неудачники из неудачников?

— Или мученики.

— Или призраки, которые теперь живут под землей и перекрывают водные источники – отсюда и засуха в Манникине

Все рассмеялись и заказали ещё чаю.

— Я отыскал более поздние писания с унионистским уклоном, – сказал Бок. – Они излагают историю, корни которой, я полагаю, лежат в той же языческой легенде, только её немного подчистили для красоты. По их версии, потоп, случившийся после сотворения мира, но до появления человечества, был не мощным мочеиспусканием Лурлины, а морем слёз Безымянного Бога во время его единственного визита в Оз. Безымянный Бог предвидел печаль, что постигнет эту страну во веки веков, и зарыдал от боли. Всю Страну Оз затопило солёными волнами в милю глубиной. Животные держались на плаву, цепляясь за коряги и вырванные с корнем деревья. Те, кто наглотался слёз Безымянного Бога, прониклись глубоким состраданием к сородичам и начали строить плоты из обломков дерева. Они спасли себе подобных из милосердия и благодаря своей доброте стали новым, разумным родом живых существ: Животными.

— Ещё один вид крещения, – отметил Тиббет. – Путём принятия внутрь. Ну, мне нравится.

— А у культа наслаждения какая версия? – спросил Кроуп. – Может ли ведьма или чародей взять обычное животное и заклинанием превратить его в Животное?

— Вот в этом пытаюсь разобраться уже я, – ответила Эльфаба. – В основном культисты, последователи культа наслаждения, утверждают: если однажды что-то удалось сделать Лурлине или Безымянному Богу, значит, это можно повторить с помощью магии. Они даже намекают, что изначальное различие между Животными и животными было следствием заклинания Кумбрийской ведьмы – столь сильного и долговечного, что чары не спали до сих пор. Мне кажется, что это весьма опасная пропаганда со злым умыслом. Никто не знает, есть ли на свете Кумбрийская ведьма, – никак не подтверждено, что она существовала в действительности. Я лично думаю, это некая ветвь лурлинизма, которая отделилась от него и дальше развивалась самостоятельно. Полная чушь. У нас нет доказательств того, что магия обладает такой мощью…

— Как и доказательств, что бог обладает такой мощью, – прервал её Тиббет.

— Это, на мой взгляд, не менее веский аргумент против бога, нежели против магии, – сказала Эльфаба, – но неважно. Суть в том, что, если это древнее кумбрийское заклинание, даже если ему сотни лет, его можно обратить вспять. Или по меньшей мере создаётся впечатление, что его можно снять, а это не менее плохо. Пока колдуны экспериментируют с чарами и заклинаниями, Животные утрачивают свои права – одно за другим. Достаточно медленно, чтобы было трудно распознать в этом единую политическую кампанию. Вообще, это скользкий момент, и доктор Дилламонд пока не до конца разобрался…

В этот момент Эльфаба натянула капюшон плаща на голову, и её лицо скрылось в тени одежд.

— Что такое? – недоумённо спросил Бок, но та приложила палец к губам.