Яд темной любви - Лана Ежова Страница 74

Глава 12. Жених? Не совсем

— Подумайте о риске, Хельена, вы все еще вольны отказаться, – произнесла королева участливо. – Из-за аномалий вокруг Заохийского архипелага вы фактически останетесь с лордом Ярвудом вдвоем, мы не сможем вовремя прийти на помощь.

Какая же она красивая, а ведь боевая магичка! Я засмотрелась на шоколадные волосы и нежные черты лица ее величества и не сразу ответила.

— Понимаю, что задание опасно. – Я кивнула. – Но также осознаю, что нужна лорду Ярвуду.

Королева нахмурилась и справедливо заметила:

— Зелье он может научиться варить и сам, а найденные материалы проще забрать все, чем разбираться на месте.

Она права, но я заключила сделку и выполню все свои обещания. Да и поздно уже отступать, как она не понимает? А может, и не понимает, если король не рассказал о моем брате…

— Есть еще одна опасность, Хельена. Фиктивные браки такие… коварные. – Королева замялась, с трудом подбирая слова, и почему-то смутилась. – Они легко становятся настоящими.

Не в моем случае. Бракованный резерв не даст забыться.

И все же я вежливо поблагодарила:

— Спасибо, ваше величество, за участие и подаренный гардероб.

— Это то малое, что мы можем сделать, чтобы облегчить вам задание.

Королева величественно подняла руку, обозначая конец аудиенции.

— Леди Самелла, сопроводите нашу уважаемую гостью к жениху, – произнесла она властно.

Вышивавшая на противоположном конце кабинета фрейлина опустила пяльцы на столик и поспешила выполнить приказ.

— Пусть вас хранят боги! – искренне пожелала ее величество.

Поблагодарив, я поспешила за неразговорчивой фрейлиной.

Холл в этой части дворца оказался пустым и мрачным. Очередной поворот – и два кромешника в черных плащах возникли неожиданно, словно вынырнули из тени. Глубокие капюшоны скрывали их лица.

— Леди Самелла, дальше ваша помощь не нужна, – сухо произнес один из них.

Фрейлина молчаливо кивнула и развернулась обратно.

Второй кромешник протянул мне тяжелый синий плащ, подбитый мехом.

— Зачем? В гардеробе моя шубка, – напомнила я.

— В Заохии она вам не понадобится, – отозвался первый.

Ладно, согласна, там тепло круглый год.

Мы вышли из дворца через парадный вход, смешавшись с разъезжающимися гостями. Крупные снежинки кружились в бешеном хороводе, холод вмиг обжег кожу лица. Зима окончательно вступила в права и за несколько дней преобразила город: намела сугробы, затянула окна кружевными узорами, приодела черные деревья в пышные шапки и шубки.

Кстати, а моя шубка теплее выданного плаща. Надеюсь, ее отвезут мне домой, то есть на арендованную квартиру. Снеже нравился белый мех, отдаленно похожий на ее собственный.

Наш магмобиль подъехал сразу, как оказались у подножия лестницы. Черный, гладкий, он сверкал от защитных заклинаний в свете золотых фонарей.

Один из кромешников сел рядом с водителем, второй открыл дверь и помог мне забраться в салон.

— Прошу, леди.

Я поблагодарила улыбкой.

Внутри оказалось тепло и уютно, но отсутствовал Ярвуд…

Нет, не так. Я должна даже мысленно называть его принцем! Иначе сама же и выдам нас. И почему я не попросила короля поставить мне ментальный блок на настоящее имя напарника?

— А где жених? – Мой голос прозвучал неожиданно хрипло. В горле запершило, будто я надышалась морозного воздуха.