Как достать Кощея - Ольга Пашнина,Анна Одувалова Страница 75

Кощей сразу понял, что за испытание задумала Морана, едва столы из черного льда увидел. На них стояли яства, от которых у любого смертного закружилась бы голова! Серебряные блюда ломились от фруктов невиданной формы, переливающихся словно жемчуг, от мяса, источающего дымок, от пирогов румяных и медовухи пряной, что искрилась в хрустальных кубках.

Признаться честно, у него и самого под ложечкой засосало от увиденного. Вот жаль, Чудище перестала ему пирожки по утрам присылать. Он раньше Лихо отправлял кота спровадить. Лихо кота пугало, а пирожки в кухне прятало для горынычей да василисков. Вот Кощей себе нет-нет да пирожок ухватывал.

Но здешние кушанья он бы на ее месте не трогал.

Вскоре и сама Василиса появилась. Морана на гостью не поскупилась. С Василисы сняли ее простой сарафан и обрядили в платье, сотканное, казалось, из тончайших блестящих нитей. Ткань была темно-синей, почти черной, и по ней были рассыпаны крошечные сверкающие кристаллы, повторявшие узор созвездий, что сияли над сказочным лесом – он их все-все изучил. Роскошный кокошник переливался всеми цветами: и золотом, и синевой. Чудо как хороша была Чудище. У него даже дыхание перехватило.

Кто бы ему раньше сказал, что Василиса Ильинична у них так сиять умеет, он бы, может, поизящней гадостей придумал.

Кого тут только не было! И нави нарядные, и злыдни смешливые, и вороны вещие, и даже кикимора явилась!

— Испей, гостья, – к Василисе тут же змей метнулся с кубком хрустальным, зажатым в хвосте, – медовуху нашу, навью. Такой нигде не попробуешь!

— Ой, знаете… я не пью.

Кощей хмыкнул. Видел он, как Чудище не пьет! Потом из озера волоком вытаскивать приходится…

— Тогда пирогов откушай, с калиной сахарной да рябиной сладкой!

— Я… не очень голодна. Спасибо, конечно, все очень аппетитное. Но я, пожалуй, воздержусь.

Следом к ней приблизилась кикимора с тарелкой, на которой блестело яблочко наливное.

— Отведай, дитя, – проскрипела она. – Уважь бабушку, сады здесь капризные! Но яблочки диво как хороши…

— Да уж не прикидывайся каргой старой, – буркнул Кощей. – Ты на войне отряд добрых молодцев в болото покидала, еще ста лет не прошло!

— Нельзя мне яблочки, бабушка, спасибо, – вежливо ответила Василиса.

Кощей, наблюдая за этим из-за зеркала, не смог сдержать усмешки.

«Держись, Чудище, – мысленно произнес он. – Не ведись на сладкие речи. Ты же не Колобок, в конце концов».

Первое испытание. Пища и питье Нави. Принявший их навсегда отрекается от мира живых, его душа привязывается к этому месту. Старая как мир ловушка для доверчивых путников.

Морана, восседая на своем ледяном троне в конце зала, наблюдала с холодным любопытством. Василиса же, побледневшая, но решительная, продолжала вежливо, но твердо отказываться от всех угощений, прижимая руки к животу, словно боялась, что он предательски заурчит при виде искусных яств.

«Умница, – с неожиданной теплотой подумал Кощей. – Видимо, бабка Яга все-таки что-то полезное внучке внушила».

— Василиса! – подозвала ее Морана. – Не нравится тебе пир наш?

— Что вы, Владычица, роскошнее пиршества я не видела!

— Не хочется тебе угощений отведать?

— Хочется, конечно, все такое вкусное!

— Так что же ты моих слуг обижаешь? Или боишься из их рук угощения принимать? Думаешь, мы тебя отравить вздумали?