Невеста короля наг - Александра Миронова Страница 76

— Не испортили, — покачал головой Накарат. — Вы оставили хорошее впечатление у делегатов. Пойдемте, сейчас как раз время презентации.

Они спустились по лестнице, и гости обернулись. Пара иностранных женщин даже восхищенно ахнула. Кто-то из гостей, не запомнивший Таису как переводчицу, прошептал соседке:

— Это хозяйка дома?

Таиса едва не споткнулась.

«Я? Хозяйка?! О чем они вообще… — сокрушенно подумала девушка, сетуя на то, что не воспользовалась дополнительным слоем бб-крема. — Дайте мне исчезнуть в вазе с орхидеями…»

Комментарий услышали и Накарат, и Вирай. Хозяин дома чуть улыбнулся уголками губ, ровно настолько, чтобы это не выглядело насмешкой.

— К сожалению, нет, — ответил он спокойно, а потом мимолетно скользнул взглядом по Таисе. — Но мысль… весьма любопытная.

Девушка вспыхнула до ушей, и правда подумывая спрятаться где-то за большой декоративной вазой. Вирай же побледнел так резко, будто кто-то выбил из его груди воздух.

После презентации и завершающей речи Накарата официальная часть подошла к концу. Он отошел к группе гостей, директор общался с чиновниками, а Таиса вышла на воздух, чтобы отдышаться. Вирай догнал ее буквально через минуту.

— Таиса… — тихо позвал он.

Девушка обернулась. Вирай стоял чуть поодаль, плечи напряжены, в глазах тревога и боль, словно он только что прошел сквозь шторм.

— Можно тебя на минуту?

— Да, конечно… Что-то случилось?

— Мне нужно поговорить.

Вирай повел ее в глубину сада. Лишь убедившись, что поблизости никого нет и их не услышат, он остановился и развернулся к девушке. Увидев Таису в струящемся изумрудном шелке, Вирай на секунду будто забыл, как дышать. Только после долгого выдоха собрался с мыслями.

— Ты… невероятно красива сегодня, — сказал Вирай так искренне, что у Таисы не получилось пропустить это мимо ушей.

Он сделал шаг ближе, и девушка чуть заволновалась.

— Я хотел сказать это раньше, но… — Вирай запнулся, подбирая слова. — Я боялся разрушить то, что у нас есть… Но сегодня я понял, что больше не могу это держать в себе.

Он посмотрел прямо ей в глаза, неуверенно, но смело.

— Ты мне дорога и очень важна, Таиса. Гораздо больше, чем просто коллега или друг. Я хочу, чтобы ты знала: что бы ни происходило вокруг, я рядом и хотел бы… заботиться о тебе.

Таиса широко раскрыла глаза, и ее сердце сбилось с ритма. Глубоко внутри она подозревала, что рано или поздно, но этот момент может произойти… но не думала, что так скоро, и не была к этому готова.

Вирай медленно протянул руки и осторожно обнял ее, мягко и бережно, будто боялся испугать. В этих объятиях было столько тепла и настоящей человеческой нежности, что Таиса на секунду потеряла дыхание… но внутри что-то было неладно. То, что она испытала… Тепло — да. Благодарность — да. Но той искры, которая дрожала бы где-то глубоко под ребрами и заставляла всё существо трепетать, не было. Лишь пустота и стыд за эту пустоту.

— В-Вирай… я…

— Ты не обязана отвечать, — перебил он мягко. — Не сейчас. Я просто хотел, чтобы ты знала правду. И… если позже ты будешь готова…

Он сжал ее чуть сильнее в объятии, и сердце Таисы болезненно дрогнуло.

— Спасибо… — прошептала она и чуть сбивчиво попыталась найти подходящие слова: — Мне правда важно всё, что ты сказал. Ты мне симпатичен, Вирай… но сейчас я не уверена, что готова к отношениям. Всё так нахлынуло… Я здесь недавно, и мой контракт всего на полгода. Я не хочу причинить тебе боль.