Рионада - Натали Смит Страница 77

— Печально признавать, но как стемнеет нам предстоит обезопаситься от животных. И я еще не придумал, как сделать, — вздохнул Андрей, и они пошли дальше, внимательно глядя по сторонам.

Солнечные лучи протискивались сквозь плотный свод леса, оставляя под ногами причудливые узоры света и тени. Воздух, густой и влажный, обвивал тело тугими кольцами, сжимал грудь, будто пытаясь остановить дыхание. Пот стекал струйками по коже, делал её мокрой, словно второй слой одежды, пропитанный влагой, который хотелось содрать и выбросить. Андрей бесконечно чесался, маска будто врастала в лицо. Оборачивался: Настя не отставала, использовала палку для обороны как упор.

Хотелось вернуться в палатку и снова лежать рядом с ней в тишине не смыкая глаз, слышать, как дыхание девушки выравнивается, испытывать гамму новых эмоций.

Что делать, когда запутался в химических посланиях, путешествующих по твоей лимбической системе? Андрей мысленно хмыкнул, представив сканирование своего мозга прямо в этот момент: должно быть, сияет как космопорт в загруженный день.

Тем временем окружающие звуки играли увертюру перед спектаклем одиночества и тревоги: шёпот ветра среди листьев, звонкие крики левитов, бесконечное шуршание ног создавали странный ритм. Один раз они прервались резким криком граймса. Земля была коварной, покрытой прелыми листьями и торчащими скользкими корнями, каждый шаг мог спровоцировать падение одним неверным движением. А падение — это травмы и порезы, что в подобном климате равно самоубийству. Загниют на раз-два.

Поразительно, но окружающая влажность совершенно не притупляла жажду, реальность оставалась суровой: тело слабело, сознание мутнело, каждая потерянная капля пота казалась маленькой смертью. Движения давались все труднее, пока лес не начал сливаться в одно огромное пятно с разводами зеленого, желтого и коричневого. Губы потрескались, кожа нещадно зудела от собственной соли. Ноги гудели, и система микроклимата в обуви — единственное, что спасало, так бы давно стер до костей.

— Вот тебе и санаторное лечение, — невесело рассмеялась Настя.

— Но я так и не понял, почему двигатель был опустошен, — невпопад отозвался Андрей, выхватив одну из бродячих мыслей.

— Замри! — вдруг вскрикнула Настя.

Пришлось остановиться в нелепой позе, едва удерживая центр тяжести, чтобы не упасть лицом в прелую листву. Андрей с трудом обернулся, послав Насте вопросительный взгляд. Она прикоснулась к уху.

Первая мысль: коптеры, дроны с «Морока». Но нет… Среди шелеста листвы слышался другой: падение воды с небольшой высоты.

Потеряв всякую осторожность, они побежали на звук. Деревья расступились, показали уютный уголок. Среди густой зелени появился узкий просвет, манивший прохладой и свежестью. Водопадик, низвергающийся прозрачной струйкой с большого камня, высотой пару метров. Вода сверкала на солнце, отскакивала от выступавших частей камня, искрилась мириадами бриллиантов, отражалась в зеркальной поверхности небольшого пруда внизу.

— Повезло! — Настя упала рядом с водой.

— Подожди, надо проверить, — Андрей, с трудом сглатывал. Быстро достал анализатор и застонал, увидев показатели. — Трупный яд.

— Да, везения на эту планету не завезли, — Настя с тоской посмотрела на воду. Пить хотелось нещадно.