Искра - Ольга Пашнина Страница 79

— Самоуверенность никогда и никому еще не помогала побеждать, – мрачно откликнулся Аронов.

Но, к счастью, дальше развивать тему не стал.

— Идем, тебя ждет Каренина. Как и всю твою команду.

Я многозначительно посмотрела на звонок, висящий прямо у нас над головами, и хмыкнула:

— Кто бы что говорил о пропусках занятий.

* * *

Все уже собрались, ждали только меня. Елизавета Каренина, как всегда, одетая с иголочки, с идеальной прической и макияжем, встретила меня с широкой улыбкой:

— Ярина, дорогая моя! Скажу прямо: ты меня удивила. Но удивила приятно.

— Лучше скажите, – я бросила сумку на свободный стул, – почему вы не предупредили нас, что испытание начнется прямо на балу?

Каренина театрально рассмеялась:

— Девочка моя, неужели ты считаешь, что Дмитрий Дашков лично отчитывается передо мной о своих планах? Я понятия не имела, что испытание начнется с момента, когда вы войдете во дворец.

— Это вообще нормально? – спросил Сергей. – Что Дашков меняет правила по ходу Игры и никого об этом не предупреждает. Я думал, у нас будет время подготовиться, настроиться и все такое… Девчонки в бальных платьях бегали по лестницам!

— Каждый год что-то новенькое, – ответила Елизавета. – Испытания, антураж… Публика требует зрелищ и неожиданных поворотов. А еще…

Она потрясла перед нами листочком.

— Публика выбирает любимчиков, и вы ни за что не угадаете, кто по результатам первого этапа стал номером один в зрительских симпатиях!

Кейт закатила глаза:

— Дайте угадаю – Аспер Дашков, наш Ледяной Принц.

— Ну конечно, – возразил ей Александр. – Всегда любимчиком становится капитан победившей команды. На первом месте определенно Ярина.

Каренина счастливо рассмеялась – ее вся эта ситуация очень радовала.

— Не угадали. На первом месте Михаил Светлов! Парень, который воспользовался чувствами своей соседки, чтобы подставить ее команду и привести свою к успеху. И даже несмотря на то что его план не удался и вы все равно победили, на первом месте…

— На первом месте наш плохиш, а Аспер впервые на вторых ролях, – предположила я.

Все это мне ой как не нравилось.

— Не угадала! – снова радостно воскликнула Каренина. – На третьих ролях. А на втором месте, моя дорогая, ты. Всем так понравились ваши взаимоотношения со Светловым, что вы намного опережаете Дашкова-младшего.

Воцарилась гнетущая тишина. Все обдумывали услышанное. Мне хотелось биться головой о парту, но приходилось сохранять спокойствие и не выдавать истинных эмоций. Во-первых, потому что я была капитаном, а во-вторых, потому что признаваться в том, что заключила с Аспером сделку и невольно подставила Светлова, не хотелось.

Главный вопрос, которым я задалась, – насколько Асперу были важны рейтинги. С одной стороны, он был конченым социопатом, и лидерство Светлова в рейтинге зрительских симпатий мог воспринять как посягательство на его позицию. С другой стороны, мне Аспер не показался тем человеком, который будет обращать внимание на какие-то публикации в прессе. Его гораздо больше интересовало то, что он получает внутри Игр.

— Можете снова назвать меня трусом, но все это выглядит очень нехорошо, – подал голос Воронцов. – Вы играете с огнем, господа.

— Вот! – воскликнула я, ткнув в него пальцем. – Откуда тебе в голову пришло это выражение?