Второй шанс для принцессы - Анна Морская Страница 8

— Я предлагаю вам возможность показать, что Зендария готова к переменам, — ответила я, стараясь если не выглядеть, то хотя бы звучать уверенно. — Что мы можем найти общий язык.

Он сделал шаг вперед, оказавшись почти вплотную ко мне. Захотелось сжаться в комок и отступить, но я не позволила себе этой роскоши.

— А ты не боишься рисковать, да? — тихо произнес он, почти прошептал. — Или вы что‑то задумали? Ничего не получится, принцесса.

— Это искреннее предложение, — собрав в кулак всю волю, я посмотрела ему прямо в глаза. — Без скрытых мотивов.

Несколько бесконечных мгновений он молчал, изучая мое лицо.

— Что ж, — произнес он наконец, внезапно сменив тон на официальный. — Раз уж вы настаиваете на соблюдении традиций…

Дияр протянул руку.

В зале продолжала висеть абсолютная и невыносимо тяжелая тишина.

— При условии, что это будет единственный танец, — добавил он.

Я помедлила всего мгновение, а затем вложила свою руку в его.

Ладонь оказалась неожиданно теплой. А ведь, глядя в его глаза‑ледышки, мне казалось, что и тело у него должно оказаться таким же холодным, как взгляд.

* * *

Из дневника Лорелин Гильяны Артурии, наследной принцессы Зендарии

Он заставил стоять на коленях отца. Заставил стоять на коленях меня. Он не позволил мне встать до тех пор, пока не объявил, что церемония окончена и мы уезжаем.

Или вообще забыл про меня сразу, как принял клятву?

Я чувствовала, как полы платья пропитываются пылью, как немеют колени, как дрожат от ярости руки. Но хуже всего было осознание собственного бессилия. Осознание того, что наша великая империя, что отец… а я… я ничего не могу сделать.

Говорят, Кассиан — самый жестокий из всех дияров Конклава. Теперь я верю каждому слову. Его жестокость не в пытках и убийствах — она в том, как он ломает людей, не поднимая руки. Как уничтожает гордость и достоинство одним лишь взглядом.

Чувствую, будто тону. И уже не смогу всплыть на поверхность.

***

Из заметок дияра Кассиана Ревенхольма

Образцы Южного крыла: оценить потенциал новых разработок, составить прогноз по возможным применениям, распределить ресурсы для дальнейших исследований.

Организовать экспедицию к руинам старой зендарийской академии — там может оказаться информация о том, куда пропал артефакт.

Не забыть поручить девчонку Холлдору: с молодняка станется превратить ее жизнь в ад.