Хозяйка тёмного эльфа - Элис Айт Страница 87

Глава 21

Для поездки в деревню я решила взять карету, в которой обычно каталась на плантации. Пусть из поместья до них насчитывалось всего три-четыре часа, экипаж хорошо экономил время – валяться столько времени в паланкине, как некоторые другие лорды, было просто-напросто скучно.

К тому же мне не очень хотелось открыто демонстрировать всему Тайезу, что леди Мелевин уехала куда-то лишь с единственным охранником – генералом темных эльфов. Слухи о том, какое положение он занимает в моем доме, – это одно. Если сплетники увидят такое воочию и получат подтверждение чужим домыслам – это уже совсем другое.

Дома я всем сказала, что собираюсь на плантацию – опять же чтобы не поддерживать ненужную молву. Чем меньше людей знают, что на самом деле карета поедет в прибрежную деревушку, тем меньше будет лишних вопросов.

Хотя я, кажется, предусмотрела все ситуации, в которых что-то могло пойти не так, нервозность меня не отпускала. Готовясь к поездке, я не могла усидеть на месте, брала вещи и тут же их клала обратно, донимала своих бедных слуг новыми и новыми приказаниями. Успокоилась я, только когда солнце начало клониться к морю. Скоро закат – пора ехать. Даже если я не подумала о какой-то предосторожности, все равно уже поздно, иначе опоздаю на встречу.

Кидат, как обычно, вышел к карете. Он считал своей обязанностью всегда лично встречать и провожать хозяев. К его большому удивлению, я порывисто обняла немолодого полноватого управляющего.

— Все хорошо, госпожа? – уточнил он, с тревогой глядя на меня. – Вы же постоянно туда ездите.

— Да-да, конечно, – поспешила заверить я. – Не обращай внимания, это женские телячьи нежности во мне вдруг проснулись. Просто пришло в голову, что каждый раз я вижу одно и то же лицо, и оно твое. Ты для меня уже стал символом родного дома.

Управляющий польщенно улыбнулся. Однако похоже, что мое беспокойство из-за этого жеста передалось и ему.

— Спасибо, но вы уверены, что вам необходимо ехать на ночь глядя? Там, конечно, есть где переночевать, только дома-то гораздо приятнее!

В этот момент мимо нас прошел Аштар, собирающийся сесть в карету, и Кидат вздрогнул.

— Как обугленный, молотом Громовержца клянусь… Госпожа, вам точно надо его с собой брать?

— Ты же знаешь, если бы он хотел причинить зло мне или девочкам, давно бы уже причинил, – мягко укорила я. – А лучшей защиты мне не найти.

— Ну так-то отряд воинов в сопровождении все равно не помешал бы, – продолжал ворчать управляющий, неодобрительно поглядывая на дроу. – Но вам виднее, госпожа.

— Да, – согласилась я. – Завтра мы уже будем дома. В мое отсутствие убедись, что портниха поспешила с платьем для Нисы. И прошу, последи за моей племянницей с особой внимательностью. Возраст у нее бунтарский, боюсь, как бы не выкинула чего-нибудь, пока меня нет.

Например, не сбежала ночью к какому-нибудь ухажеру, бойко заливающему о своих неподражаемых боевых навыках, которых почему-то никто никогда не видел. Я уже начинала опасаться, что у Нисы и на такое может ума хватить, тем более что она не обрадовалась настолько скорому официальному знакомству с Гаэлем.