Землянка раздора - Ольга Реммер Страница 88

Глава 52

Тишина в зале стала почти осязаемой. Трое на тронах смотрели на нас, и я физически ощущала вес их взглядов. Старший — с холодной оценкой, средний — с хищным интересом, младший — с тем самым опасным любопытством, от которого по коже бежали мурашки.

Зориан шагнул вперёд, принимая удар на себя.

— Мы уже изложили наши аргументы. Военный опыт и знание двора — это то, что мы предлагаем Аргему в обмен на убежище.

— Военный опыт, — повторил средний, поигрывая каким-то артефактом в руках. — Знание двора. Всё это ценно, но недостаточно.

— Недостаточно? — Зариан вскинул бровь, и в его голосе зазвенели привычные насмешливые нотки. — Мы предлагаем вам ключи к победе над Империей, а вы говорите "недостаточно"?

— Мы говорим "недостаточно", — мягко вставил младший, и его улыбка стала шире, — потому что чувствуем: вы что-то недоговариваете.

Старший молчал, но его серебряные глаза буравили меня насквозь. Тучка под моими руками зашипела — тихо, предупреждающе.

— Мы ничего не недоговариваем, — жёстко ответил Зориан, но я почувствовала, как напряглись его плечи.

— Оставьте, — старший наконец подал голос, и он прозвучал как удар грома. — Мы знаем о девушке. Знаем о кошке. Знаем о гене.

У меня перехватило дыхание. Зориан замер. Зариан выдохнул сквозь зубы что-то неразборчивое.

— Император объявил охоту на неё, — продолжил старший. — Весь Аргем гудит слухами. Вы думали, мы не знаем, кого привезли?

— Знали и всё равно пригласили? — Зариан усмехнулся, но в этой усмешке чувствовалось напряжение. — Похвальная смелость.

— Не смелость, — возразил средний, откладывая артефакт. — Расчёт. Если Император так хочет её уничтожить, значит, она действительно ценна. Мы хотим знать — насколько?

Зориан и Зариан переглянулись. В этом взгляде было столько всего — страх за меня, борьба, принятие решения.

— Это не наша тайна, — тихо сказал Зориан. — Это её. Мы не имеем права раскрывать.

— Благородно, — усмехнулся младший. — Но бесполезно. Либо вы говорите, либо мы отпускаем вас обратно в объятия Императора.

Я почувствовала, как Тучка дрожит в моих руках. Или это я дрожу?

Зариан шагнул вперёд, вставая рядом с братом. Он смотрел прямо на троих, и в его глазах горел тот самый опасный огонь, который я видела лишь однажды — когда он жертвовал собой ради нас.

— Хорошо, — сказал он. — Вы хотите знать, насколько она ценна?

Он повернулся ко мне, и в его взгляде мелькнуло что-то тёплое, почти нежное. Потом снова посмотрел на правителей.

— Она не просто носитель гена. Она — ключ. Её кошка — носитель спящего "генома бога". Если ген активировать, она станет проводником силы, способной уничтожать миры. Или спасать их. Выбирайте.

Тишина стала абсолютной. Даже Тучка замерла.

— Император знает об этом? — тихо спросил старший.

— Знает достаточно, чтобы хотеть её смерти, — ответил Зариан. — Он боится, что она попадёт не в те руки. Или что она сама станет силой, которую невозможно контролировать.

Средний подался вперёд, в его тёмных глазах горел азарт.

— А вы? Вы контролируете её?

— Мы любим её, — жёстко ответил Зориан, и эти слова, сказанные при всех, ударили сильнее любого оружия. — Это единственный контроль, который нам нужен.

Младший вдруг рассмеялся — звонко, искренне, разрушая напряжение.

— Боги, я начинаю вам завидовать. — Он повернулся к старшему. — Брат, мы берём их. Определённо берём.