Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона - Юлия Ханевская Страница 92

— Дурак, — шепчу я. — А чувство самосохранения где забыл? Оставил в нашем прошлом будущем?

Он усмехается, его глаза теплеют.

И вдруг, пещера вздрагивает особенно сильно. Мы пошатываемся, хватаясь друг за друга, и едва не падаем.

Вокруг взрываются сотни разных звуков — щит истончается, пропуская их.

Сначала раздается глухой, низкий гул, будто где-то в глубине скалы просыпается древнее чудовище. Потом все начинает дребезжать, потолок трескается, и сверху сыплется каменная крошка. Мелкие осколки бьют по плечам, застревают в волосах, царапают кожу.

Я инстинктивно пригибаюсь.

По стенам, словно змеи, расползаются трещины. Они расходятся зловещими узорами, соединяются и углубляются с каждой новой вспышкой магии.

Воздух звенит от напряжения.

Золотистый щит окончательно теряет плотность. Он уже не выглядит прочным и надежным.

А потом защита просто тает, растворяется в воздухе, рассыпаясь сотнями искр.

Я оглядываюсь и замираю.

Посреди пещеры больше нет Даррена.

На его месте стоит дракон.

Огромный, черный, с размахом крыльев, почти касающихся стен. Чешуя отливает металлическим блеском, словно отполированный обсидиан. По ней пробегают тонкие золотые прожилки магии, пульсирующие в такт его дыханию. Гребни вдоль спины вспыхивают светом, как раскаленные клинки.

Голова гордо поднята.

Глаза горят расплавленным янтарем. В них ярость, решимость и первобытная сила.

Он расправляет крылья полностью, и поток воздуха едва не сбивает меня с ног. Плащ Хорфурда трепещет, камни катятся по полу, волны за пределами пещеры ревут еще громче.

Дракон делает шаг вперед, и пол под его лапами покрывается трещинами.

Хорфурд отступает, но тут же выпрямляется. Его лицо искажается смесью восторга и безумия.

— Наконец-то… — я вижу, как он шепчет это одними губами. — Ты сам это начал.

Его кожа начинает светиться, и я понимаю, что он тоже сейчас обернется зверем.

Но дракон не оставляет ему на это времени. Он распахивает пасть, и внутри вспыхивает ослепительный свет, словно загорается маленькое солнце.

В следующий миг из его горла вырывается поток пламени.

Не просто огонь, а ревущее море жара и света, способное испепелить все на своем пути.

Пещера озаряется багрово-золотым сиянием.

Хорфурд обрывает превращение и направляет всю свою силу на иные чары. Он взмахивает руками, и перед ним вспыхивают сложные магические узоры. Часть драконьего пламени гаснет, превращаясь в облака пара. Другая часть ломается, искривляется, отражается в сторону и оплавляет часть стены.

Оставшийся осколок огненной волны вырывается из-под его контроля.

И летит прямо ко мне.

Я смотрю на приближающийся огненный вал и не могу пошевелиться. Страх парализует — сердце замирает, а в голове воцаряется звенящая тишина.

Я не успеваю ни закричать, ни поднять щит.

И тут кто-то с силой врезается в меня сбоку.

— Нет! — раздается отчаянный крик.

Том.

Он толкает меня изо всех сил. Я падаю на камни, стесывая в кровь бедро и руки, но не чувствую боли.

Потому что вижу, как Томиан оказывается прямо на пути огня.

И не успевает.

Пламя мгновенно накрывает его.

Я смотрю, как вспыхивает одежда, как огонь обволакивает тело, как мой друг дергается, и его лицо искажается от ужаса.

Крик застревает у меня в горле.

Хорфурд резко оборачивается.

Очевидно, направлять пламя в меня не входило в его планы. Он отвлекается всего на мгновение, но этого оказывается достаточно.