Второй шанс: невеста одержимого императора - Кристина Римшайте Страница 93

Мелодия закончилась, мы поклонились друг другу и разошлись.

Ко мне подошли матушка с сестрой.

— Будь осторожна, — произнесла графиня. — Если ты совершишь ошибку, пострадает вся семья.

— Приму к сведению, — ровно отозвалась я, беря бокал с подноса лакея.

— Главное, чтобы сестра была счастлива, — возразила Юлия, повиснув у меня на руке. — Вы так красиво танцевали с Его Величеством, — натянуто улыбнулась она. — Но всё же он пугает…

— Вам не придётся часто встречаться, — успокоила я и сделала глоток.

— Леди Вермакс, — поклонился подошедший Адриан. — Его Величество приглашает вас на приватную беседу.

Я кивнула и отдала бокал лакею.

— Потанцуйте ещё немного, я скоро вернусь, — произнесла и последовала за секретарём…

В личную комнату отдыха императора дозволялось войти лишь избранным, обычно его величество приглашал на беседу в Рубиновую гостиную. Поэтому, наверное, я была немного взволнована.

Пусть мы и заключили договор, но я не думала, что меня удостоят подобной чести, продемонстрировав такой высокий уровень доверия.

В помещении горел мягкий, приглушённый свет, на круглом столе стояли свечи, блюдо с фруктами и пирожными, в ведёрке со льдом охлаждался напиток в стеклянной бутылке.

— Ваше Величество, — исполнила реверанс, учтиво склонив голову.

Ридиан поднялся с софы и поцеловал мою ладонь.

— Необязательно наедине соблюдать формальности, — протянул он, гипнотизируя меня взглядом сверкающих янтарных глаз. — Ты много танцевала… Наверное, устала? — поинтересовался, провожая меня за руку к столу.

— Немного. Но в целом всё прошло лучше, чем я ожидала, — произнесла, опускаясь на стул.

— Это хорошо, потому что я не хотел, чтобы такой прекрасный день был омрачён неприятными событиями, — отозвался Ридиан, садясь напротив.

Так как он отослал прислугу, ухаживал за мной самостоятельно. Наполнил наши бокалы, зажёг свечи…

— Раз мы успешно объявили о нашей помолвке, давай отпразднуем это, — произнёс, хищно наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц.

Отсалютовала бокалом и пригубила напиток: во рту растекалась сладость, оставляя терпкое послевкусие.

Внутри разливалось тепло…

— Остаётся приставить наблюдение за герцогом и его племянником, — констатировала бесстрастно. — Уверена, скоро они начнут действовать. Сложно представить, что может произойти, поэтому хочется быть готовой ко всему.

Ридиан расплылся в коварной усмешке, ставя локти на стол и сцепляя пальцы в замок.

— Брат сегодня оставил на них “сигнальные маячки” — магический след, который позволяет следить за всеми передвижениями объекта. Более того, с этого момента маги башни будут работать под прикрытием, прослушивая их разговоры.

— Я успокоюсь, когда герцог лишится титула и будет выслан за пределы Иштара или окажется за решёткой в темнице, — прокомментировала невозмутимо.

У меня было много поводов для беспокойства, помимо Дюарэ. Министры и придворные, которые наверняка будут относиться ко мне настороженно и предвзято, выбор фрейлин — а их должно быть не меньше трёх. И это не говоря о завоевании репутации среди простого народа.

Я должна часто показываться на публике, посещать храмы и благотворительные вечера…

Не думаю, что вообще найдётся время на встречи с Ридианом, даже если мы будем проживать в одном дворце.