Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 97

Кристофер смотрел на пирамиду огненного зефира и вспоминал тот бал, после которого в его жизни столько всего изменилось…

— С ума сойти! – воскликнула Марта. – Ты посмотри, что они придумали с освещением!

Кристофер поднял глаза и увидел, что люстры со свечами куда-то делись, а над головами собравшихся парят огромные куски льда, между которыми порхают огоньки.

— Ах, вот почему все так мерцает! – сказал он.

Свет огоньков, круживших между ледяными глыбами, осыпа́ л все вокруг яркими отблесками. Хороводы теней скользили по стенам… Кристофер невольно залюбовался этим зрелищем.

И вдруг все восхищенно ахнули, послышались аплодисменты – с потолка пошел снег! Он создавал сказочную атмосферу, но таял, не успев коснуться обнаженных плеч дам или зашипеть в пламени свечей.

— На это у Академии золота хватает! – покачала головой Марта. – Пойдем выпьем грога?

— Отличная мысль, – поддержал ее Кристофер.

* * *

Они пробрались к столу в самом дальнему углу, за заснеженными еловыми ветвями.

— Тут даже скатертей нет! Неужели забыли? – удивилась Марта.

Тарелки и блюда с угощением стояли на горках сахарного песка.

— Наверное, это для красоты, – предположил Кристофер. – Как будто в снегу. Хотя выглядит странно…

— Еще и шоколадный фонтан тут! Надеюсь, он не поет. Сейчас проверим, – сняв маску, Марта взяла ложечку и потянулась к нему.

— Наоблизывают ложек, а потом ими же снова лезут в шоколад! – недовольно пропищал кто-то.

Кристофер и Марта переглянулись, а затем снова уставились на стол.

— Меня что, видно? – удивился голосок. – Нет, ну этот кудрявый дуралей меня точно не заметил…

Кристофер никак не мог понять, кто это говорит. Он поднял тарелку с пирожными, украшенными мандариновыми дольками, заглянул за горку водяных безе…

— Ой! – вскрикнула Марта, указывая на блюдо под шоколадным фонтаном.

В нем что-то булькало и…

— Мышь?! – Кристофер выпучил глаза. – Говорящая мышь?

— Какая еще мышь?! Уж будьте любезны, обращайтесь ко мне по имени! – пропищал маленький зверек, покрытый коричневой шерсткой, похожей на шоколадную стружку.

Привстав на задние лапки, он повел носом.

— И как же вас зовут? – озадаченно спросила Марта.

— Вы меня не узнали? – зверек пошевелил мармеладными усами. – Я Шоколадный Пухляш, для друзей просто Пух.

Кристофер и Марта молчали, потеряв от изумления дар речи. Пухляш подпрыгнул, уцепился лапками за край блюда и попытался выбраться. С его длинного хвоста стекали капли шоколада. Наконец он плюхнулся на стол, прямо в сахарную горку, и Кристофер подумал, что перед ним и правда Пухляш – почти идеально круглое, неуклюжее создание.

— Никак не могу решить – очарователен он или ужасен, – сказала Марта, глядя, как зверек начал деловито вылизывать шерстку.

Внимательно посмотрев на нее подвижными белыми глазками, похожими на зефирки с маковыми семечками, Пухляш немедленно отозвался:

— Как и я, леди, глядя на ваш наряд.

— Тебе только что надерзила шоколадная мышь, – расхохотался Кристофер.

— Честно говоря, не думал, что меня кто-нибудь заметит, – пробурчал Пухляш, почесывая бежевый животик. – И уж тем более тот, кто будет обзывать меня мышью!

— Ну вы только посмотрите на него, лапы в сахаре, пузо раздулось! Пух, когда я сказала, что возьму тебя на бал, я не предполагала, что вместо работы ты станешь бездельничать, – раздался недовольный голосок.