Королева мечей - Юлия Бабчинская Страница 97

«Но все же, у тебя есть сердце…»

Громкий хлопок, и я вновь возвращаюсь в осязаемый мир. Мы с Дармондом стоим посреди поля, заполненного ярко-желтыми цветами. На горизонте виднеется одинокая полуразрушенная башня.

— Вот мы и на месте, – говорит дракон. – И похоже, что стратумы явились даже раньше нас.

От одного этого слова мне становится жутко. Я не хочу встречаться с кем-то из них, но мне придется. А если меня узнают? Вряд ли я могу скрыться от них!

На подходе к башне нас встречает троица силомантов, но даже отсюда я вижу изменения в них. Это больше не те люди, с кем мы участвовали в турнире. Их взгляды, их походка – все в них выдает стратумов!

Тут же лежит и одежда для Дармонда – все было подготовлено заранее. Он облачается в плащ и тяжело вздыхает.

— Я знал, что так и будет. Они опять нарушили договор и поглотили моих телохранителей. О чем они рассчитывают договориться, в самом деле!

Я стискиваю в кулак руку с кольцом, которое мне вручила сильфа и вновь надеюсь, что оно защитит меня от стратумов. Пока мы идем с Дармондом вперед, поднимаясь по каменным ступенькам, исписанным символами, я рассматриваю все, что нас окружает. Замшелые стены, кованые решетки. Возможно, я знаю способ сбежать отсюда, как делала это раньше, когда мы с Призраком прятались в одной заброшенной башне. И тогда я смогла бы перепрыгнуть отсюда прямо до Холодной башни, чтобы найти Призрака и Аоми.

Пока мы идем, я опускаю голову, надеясь, что на меня не обратят внимания. Всего лишь какая-то девчонка… они ведь собрались здесь ради Дармонда. Неужели он так важен для стратумов? Но почему? Не из-за его ли огня?

Мы следуем до самого верха башни, и стратумы молчаливо провожают нас горящими взглядами. Сколько же здесь их! По моей коже бегут мурашки, как и тогда, когда я приходила к ним сама, желая выполнить свою часть сделки с силомантами и спасти своих родных.

Когда моего лица касаются солнечные лучи и ветер, я на мгновение прикрываю глаза, набираясь храбрости. А потом смотрю вперед, туда, где стоит на фоне лучезарного неба король Тамур. А рядом с ним – Эгирна и мой отец. Точнее, не он, а генерал Кайо.

Он-то точно узнает меня! Иного и быть не может. Я помню каждую черту его сурового лица, искаженного присутствием стратума. В груди все переворачивается. Как же больно видеть вместо отца лишь его оболочку, а вместо сестры – чудовище, которым она стала.

Когда мы столкнулись с ней в прошлый раз, рядом был Провидец, который спас меня. А чего мне ждать теперь?

Разве что кольцо все же выручит, укроет меня каким-то чудом…

«Искра, молчи. Говорить буду только я», – предупреждает дракон, и я удивлена, что он обладает такой способностью общаться со мной мыслями даже в своем человеческом обличье. Удивительное создание, каким бы монстром он ни был.

— Рад видеть тебя, Дармонд! – Король Тамур выходит ему навстречу. За его спиной распахиваются два серебристых крыла, под стать сверкающим глазам.

— Не могу сказать того же, Тамур, – рычит Дармонд. – Не хочешь вернуть мне моих телохранителей?

— Увы, этот процесс необратим, – вздыхает Тамур, и мое сердце останавливается. Неужели… неужели мой отец действительно никогда не станет прежним?

Краем глаза я смотрю в сторону генерала Кайо, на лице которого застыла зловещая ухмылка. Я опускаю голову как раз вовремя: он обводит меня внимательным взглядом, но я совершенно не похожа на себя прежнюю. Возможно, сейчас они начнут прощупывать меня, пытаясь понять, силомант ли я и можно ли обратить меня в стратума…