Наследие Хаоса - Андрей Горин Страница 93

Глава 18

По следу таинственного вора

Кира стремительно шла впереди членов Совета, и остальные Матери-настоятельницы едва за ней поспевали. Ей не надо было показывать дорогу, она её и так прекрасно знала. В свою бытность главой Общины она не раз проделывала этот путь.

Место, где хранилось сердце Цитадели — Сапфировый Кристалл, располагалось в подземной части здания. И чем ниже спускалась Кира, тем больше стражников попадалось по пути.

Каждая группа стражников состояла из трёх бойцов мужчин и одной Милосердной Сестры, владеющей боевой магией. И таких групп охраны было много, гораздо больше, чем в те прежние времена, которые Кира помнила.

Стражники торопливо сдвигались в стороны, освобождая дорогу небольшой группе спешащих женщин.

Перед залом, где хранился Сапфировый Кристалл, располагался довольно большой холл, в котором дежурил удвоенный пост охраны.

По знаку Селии охранники начали возиться с громоздкой металлической дверью, которая была заперта на массивные запоры.

Наконец, дверь с натугой распахнули, и Кира неожиданно почувствовала запахи, которых раньше здесь никогда не было.

Пахло грустью, сожалением и немного осенью. Как будто тянуло едва уловимыми нотками опавшей прелой листвы и горьковатым дымком костров от тех же самых, но уже подсохших листьев, умирающих в языках пламени.

Зал, в который они попали, производил странное впечатление. Стены, пол, потолок, были отделаны белоснежным мрамором. Но раньше Кира не обращала на это внимание, потому что прежде весь зал тонул в ослепительном сиянии огромного Сапфирового Кристалла, из-за чего стены едва различались в переливающемся всеми оттенками фиолетового цвета мареве.

Теперь же стены, пол и потолок были отчётливо видны и белоснежный мрамор больше не был белоснежным, скорее тусклым, с едва уловимым желтоватым оттенком.

И причина была в Сапфировом Кристалле. Если раньше его интенсивное свечение резало глаза и пламя его внутреннего огня грозило вырваться наружу, то теперь он казался потускневшим. Свечение было неровным и словно пробивалось через невидимый туман.

Сразу же бросался в глаза и изменившийся размер артефакта. Ранее Кристалл представлял собой шестигранную призму высотой в два роста взрослого человека, нижнее основание которого было заглублено в углубление, вырезанное в массивной гранитной плите.

Теперь же, если бы Кира встала рядом с Сапфировым Кристаллом, он едва бы доставал ей до макушки.

Но всё это были мелочи по сравнению с тем, как изменилась магия Кристалла. Раньше она лилась бурным потоком стремительной горной реки, стремящейся сбить тебя с ног и унести в неведомые дали. По этой причине заходить в зал, где располагался артефакт, могли только самые сильные волшебницы.

Теперь же магия текла как ленивая небольшая река. Вялая и нестабильная. Кира ужаснулась увиденному.

— И всё-таки, что ты имела в виду, когда говорила, что Сапфировый Кристалл тонет? — обратилась она к Бланке.