До самой смерти - Элис Вайлд Страница 20

7. Смерть

Прошли часы с тех пор, как я оставил ворота позади, углубляясь все дальше в темное сердце Подземного мира.

На душе тяжелее с каждым шагом, а мысли вновь и вновь возвращаются к Хейзел и смерти ее отца. С закрытыми вратами и человеком, который даже не осознает, как оказался здесь, я не уверен, что найду ответы, которых ищу.

И что те, кто ими владеют, согласятся поделиться, не требуя высокой платы.

Но я должен попытаться, ради Хейзел.

Я останавливаюсь, тени рядом вспыхивают в отвращении, и, когда над головой раздается крик птицы, деревья внезапно начинают сдвигаться вокруг меня.

Мгновение спустя земля под ногами оживает, и я вижу, как передо мной медленно проступает узкая тропа. Камешки на ней мягко светятся, словно указывая путь.

Я глубоко вдыхаю, сжимаю кулаки и заставляю себя сделать шаг вперед.

С меня довольно этого мира. Довольно так называемых богов, что обитают здесь, и их детских игр.

И все же я иду по пути, которого избегал всю жизнь, по пути, на который поклялся никогда больше не ступать.

Я знаю, куда он ведет, и почти готов развернуться назад. Если бы не Хейзел, я бы так и поступил… Но это ради нее.

Ради нее и ради нас я готов спуститься в самые глубины ада.

У меня нет выбора, кроме как встретиться лицом к лицу с теми, кто ждет в конце этого пути.

Мойрами.

Хранительницами самой судьбы.

Некоторые зовут их Судьбой, другие же вовсе отказываются произносить их имена. Это древний страх живет в смертных, будто стоит только назвать их, и они придут. Будто этим можно потревожить трех старух, что прядут нити судеб между своими пальцами.

Одно их движение – и целая жизнь может измениться.

По крайней мере, так считают.

На деле же все всегда сложнее, чем позволяют себе признать смертные.

Тем не менее в Подземном мире нет существ могущественнее. Даже Аид преклоняет перед ними колени, ведь именно они позволяют ему править остальными.

Я мрачно усмехаюсь при мысли о том, что снова увижу их.

И все же продолжаю идти.

Мойры – стражи душ, одни из немногих существ, кого я не способен убить… И одни из немногих, кто даже не скрывает своей ненависти ко мне.

Мало кто осмеливается перейти им дорогу, а те, кто осмеливаются, редко доживают до момента, чтобы рассказать об этом.

Я же провел всю жизнь, нарушая их планы. Каждый раз, когда заключал сделку со смертным, каждый раз, когда оттягивал неизбежное для тех, кто был достаточно глуп или храбр, чтобы прийти ко мне, я шел против них. Скручивал, рвал, запутывал их тщательно сотканные нити судеб.

Нет сомнений – они не будут рады увидеть меня снова.

Пока я продолжаю спускаться по узкой тропе, в голове мелькают воспоминания о нашей последней встрече. Мягко говоря, она не была приятной. Они потребовали цену за свое знание, цену, которую я тогда не готов был заплатить.

Но в этот раз… у меня нет выбора. Мне нужны ответы, а они здесь единственные, кто может их дать.