Голые души - Любовь Левшинова Страница 229

Смотрела на мужчину прямо.

Ему это нравилось. Раздражало его, но нравилось. Раздражало, потому что никто из тех, кто на него работал, так на него не смотрел и претензиями не кидался. Даже те, кто, как Дрейк, узнавал о своей причастности к планам постфактум.

Взять хоть Старицкого: умный малый понял, что перед ним человек, с которым светские беседы не ведут.

Но Дрейк не смогла бы быть ключевой фигурой в его плане, не будь она такой, какая есть: с дерзким, прямым взглядом, без признания авторитетов и тормозов. Все получилось только потому, что она была собой. И с этим нужно было считаться.

— Я запретил им это с тобой обсуждать, пойми. – Лев вздохнул. – Все должно было выглядеть натурально. У нас не было права на провал. Зато теперь и от тебя отстанут, и ситуацию со Слепенко с имеющимся видеорядом мы замнем до суда.

— Я могу тебя понять, Лев Степанович, правда, – кивнула без паузы Татум. – Отбросив сантименты, я бы поступила точно так же. – Она уперлась ладонями в спинку дивана, посмотрела на мужчину исподлобья, давая понять, что не шутит и не лукавит. Ника с Люком смотрели на Дрейк не мигая, Крис позади напрягся. – Но пообещай мне кое-что.

Лев с новым витком интереса посмотрел на девчонку.

— Что?

— Это был последний раз, когда ты даже ради благой цели рисковал моими близкими. – Она в упор посмотрела на мужчину. – Крисом в том числе. Пистолет мог быть боевым.

— Он все равно попал в нижние ребра, – парировал Вертинский-старший.

Татум цокнула, натянуто улыбнулась.

— Ты не понял меня, Лев Степанович. Это был последний раз без оговорок. – Она отдавала себе отчет в том, что дерзости и жесткости в голосе было чересчур много для общения с таким человеком, как Лев, но сказать это была обязана. – Потому что в противном случае я тебя достану, – дала Тат честное обещание. Соскребая со дна души последние силы, она обещала, что даст бой. Всегда рассчитывала на себя. – У меня нет твоих денег и связей, но поверь мне, если я захочу, я тебя найду.

Баржа кренилась влево.

— У меня это получится легче. – Ее перебил Крис, вставший рядом. Тат задохнулась от неожиданности. Подняла на парня взгляд, пока тот присоединялся к ее обещанию дяде. – И то, что я сделаю с тобой, если нарушишь слово, в корне перевернет понятие «садизм».

Татум сглотнула, во все глаза смотря на парня.

Баржа кренилась влево, уголь царапал днище, соленые волны хлестали за край.

Татум захлебывалась, кричала. Только в этот момент произошло то, чего ее душа прежде не испытывала. На другой край баржи встал человек.

Вертинский не поставил ее на твердую землю. Не выпихнул баржу на мель и не подставил плечо. Он встал на другом краю, словами и спокойным кивком обещая Дрейк, что будет рядом. Не будет переделывать ее и просить остановиться – он будет стоять на другом краю, позволяя ей плыть своим курсом. Просто будет рядом, не позволяя волнам эмоций ее потопить.

В груди разлилось тепло: на ее лезвие бритвы встал еще один человек.

В этот момент Татум почувствовала себя такой маленькой, хрупкой, но не беззащитной, как обычно… а защищенной. И чувство крепкого тыла выдавило из глаз слезы.

— Хм. Изящно, – с легким недовольством и сквозящим в холодной улыбке восхищением произнес Лев. – Я обещаю.

Посмотрел на племянника прямо.