Дочери маяка Птичьего острова - Кристи Барлоу Страница 42

— Ты в порядке? – донесся до нее голос Макса.

Дилли кивнула, но сердце ее все еще колотилось, а в голове гулко стучала кровь. Перед ней стоял выбор – сделать ставку и будь что будет, или же прямо сейчас развернуться и сказать Максу, что она передумала. Идти дальше было очень страшно, но отступить значило бы предать мечту, которую, как ей теперь казалось, она вынашивала много лет.

— Все будет хорошо, – подбодрил ее Макс.

Дилли заставила себя с благодарностью улыбнуться. Она припарковала машину, и свежий воздух слегка охладил ее разгоряченный ум. Однако людей у ратуши собралось больше, чем она ожидала.

Дилли заметила у входа Сэма Уилсона и Пита Фенвика. Сэм энергично помахал ей рукой, а Пит кивнул.

— А вы что тут делаете? – крикнула она им, стараясь сохранять веселый тон. – Надеюсь, не торговаться пришли?

— Нет, конечно, – ответил Сэм, и Дилли успокоилась. – Просто хотели поглазеть. Надеюсь, маяк не достанется застройщикам. Мы болеем за тебя, Дилли!

— Спасибо за доверие, – рассмеялась Дилли. – Я постараюсь, но не уверена, что у меня хватит денег. – Она оглянулась на стоящего поодаль Макса. – Вы знакомы? Это мистер Харрингтон, в ближайшие несколько месяцев он будет работать на лодочной станции у моего отца. Макс, это Сэм, владелец «Иллюминатора» и муж Верити – она работает ассистентом ветеринара на острове. А это Пит, наш главный ветеринар на пенсии. Он живет в доме на вершине утеса, который мы видели с маяка.

— Раньше я управлял ветеринарной клиникой и до сих пор иногда сую туда свой нос, – с улыбкой добавил Пит, когда они обменялись рукопожатием. – Рад знакомству.

— Сегодня повезло с приливом, – сказал Сэм. – Дамбу открыли лишь пару часов назад.

— Я только утром о нем вспомнила и, клянусь, если что – собственноручно открыла бы заграждение и добралась сюда по воде! – Дилли повернулась к Максу. – Заграждение установили лишь недавно, и все благодаря Сэму и Питу. Раньше водители, не знающие о времени прилива, оказывались на затопленной дамбе, а теперь ее просто закрывают, если ехать небезопасно.

— Оно реально работает. С тех пор как его установили, несчастных случаев не было. – Сэм указал на ратушу. – Пойдемте внутрь. Зал аукциона, кажется, уже забит.

— Мы будем наблюдать с заднего ряда. – Пит похлопал Дилли по руке. – Удачи. Надеюсь, ты выиграешь. Это пойдет острову на пользу.

Когда они подошли к двери, сердце Дилли забилось еще быстрее, хотя казалось, что быстрее уже некуда.

— Готова? – спросил Макс.

— Не могу унять дрожь, – пожаловалась Дилли.

Макс ободряюще сжал ее ладонь и тепло улыбнулся.

— Пойдем, купим тебе маяк.

Следуя указателям, они шли по коридорам к аукционному залу, куда постепенно стекались зрители и участники. Воздух буквально искрился от напряжения. С каждым шагом Дилли все острее ощущала страх и решимость. Маяк был не просто недвижимостью, а символом надежды, началом новой жизни для нее и, возможно, ее будущего ребенка.

В зале было полно людей деловой наружности с папками в руках, стоял страшный гул. Дилли заметила, что аудитория преимущественно мужская – оглядевшись по сторонам, она не увидела ни одной женщины.

— Как шумно! – воскликнула Дилли, проталкиваясь сквозь толпу вслед за Максом. Миновав множество рядов, они нашли два свободных стула в третьем ряду.