Я - плата зверолову - Ева Бран Страница 53

— Как ты меня нашёл?

— По метке. Она горела, звала, говорила о том, что ты в большой беде.

Я прижалась лбом к широкой груди своего мужчины и надсадно всхлипнула. Почему-то мне было плевать, что я предстала перед Валтэором голой, жалкой и истерзанной. Хотя нет! Я не хотела, чтобы он пережил это, чтобы испытывал чувство вины из-за моего похищения.

— Где мы?

— Глубоко в горах. В пещере, которую я однажды нашёл во время одной из охот.

— А люди?

— Несколько звероловов погибло, но большинство выжило благодаря тебе. Поспи. Ты измотана. Просто отдохни и ни о чём не беспокойся.

— Что стало с лабораторией?

— Её больше не существует, как и того, кто причинил тебе боль.

— Остальные военные?

— Мы работаем над этим. Теперь ты не у дел. Больше я не хочу подвергать тебя опасности.

Мы замолчали. Я постепенно успокоилась и заснула, ощущая безопасность, однако пережитое оставило на психике свой след. За ночь я несколько раз вскидывалась, кричала и металась в объятиях Валтэора. Мне казалось, что я вновь ощущаю на себе металлические холодные ковы. А едва пришёл рассвет, заснуть уже не смогла, хотя чувствовала себя полностью разбитой.

— Давай позавтракаем? — тихо спросил Валтэор, гладя меня по волосам. — Ты ведь голодная?

Лишь кивнула, хотя стоило вспомнить лабораторию, к горлуподкатывала тошнота, несмотря на пустой желудок. Но в суровых условиях без пищи обходиться нельзя. Надо есть невзирая ни на что.

Валтэор развёл огонь и повесил над ним котелок. Растопив немного снега, нарезал овощи и небольшой кусок мяса.

— Держи, — через полчаса в моих руках оказалась миска с ароматным супом.

Делая над собой усилие, проглотила всё до последней капли.

— Лора, — Валтэор запнулся и опустил взгляд, явно не решаясь что-то сказать. — Он… Он успел?..

Я поняла, что так мучительно пытался выдавить из себя зверолов. Мотнула головой, но колени плотно сжала. Организм руководствовался инстинктом. Охотник с облегчением вздохнул.

— Тебе, наверное, надо к остальным? — спросила тихо.

В пещере, несмотря на удаление от человеческих селений, было уютно. Валтэор принёс шкуры, на которые и уложил меня, завесил вход и активировал отопительный кристалл.

— Я не брошу тебя, Лора. Не сейчас.

— Мне уже лучше. Я понимаю, что время не ждёт. Иди.

— Нет, — Валтэор упрямо сжал губы.

Только сейчас я заметила, насколько он измотан. Под его глазами залегли тени, лицо осунулось, щетина превратилась в бороду, добавляя молодому мужчине сразу с десяток лет.

— Иди, — повторила твёрдо. — Теперь я в безопасности.

Валтэор напряжённо смотрел на меня, а потом тяжело вздохнул и кивнул. Я видела, что он разрывается между мной и долгом. Там ждали его друзья и близкие. Какое право я имела удерживать зверолова подле себя, как бы плохо мне ни было? Если что-то случиться с Барнаором или Одестором, и Валтэор не сможет им помочь, я себя не прощу. Да и он… Как он будет смотреть на меня после этого?

— Иди, не волнуйся за меня.

— Вот, — охотник протянул мне портальный камень. — Если меня долго не будет, переносись в деревню.

Я кивнула и спрятала артефакт в карман платья. Валтэор присел на корточки и ласково погладил меня по волосам.

— Я люблю тебя, Лора, — сказал тихо, а потом поднялся, не дав мне ничего ответить, и быстро вышел из пещеры.