Невероятный сезон - Розалин Ивз Страница 55

Талия обнаружила, что стоит у окна, уставившись в никуда, и вздрогнула, когда Адам произнес ее имя.

— Ой! Не видела, как ты вошел. – Он вопросительно вскинул бровь.

— Ты бы предпочла посидеть в коричневом кабинете, не так ли?

— Да нет, ничего страшного. Только немного скучно. – Она оглядела зал, заполненный гостями из высшего общества, и рассмеялась над собой. – Я и понятия не имела, что мне так трудно угодить.

Он, сморщив нос, проследил за ее взглядом.

— Лучше скажи, что ты придерживаешься более высоких стандартов. Откуда у Грации поклонники?

— Мистер Левесон взял ее под свое крыло. Очевидно, его внимание – это все, что нужно, чтобы стать безумно популярной.

Адам взглянул на Калли, которая стояла рядом с тетей Онорией.

— Жаль, что он не выделил Калли. Ей всегда нравилось быть в центре внимания на вечерах. – Он повернулся к Талии. – С Калли все в порядке? Она кажется потерянной и не хочет говорить со мной ни о чем, кроме пустяков.

Талия вздохнула.

— Со мной она тоже не желает разговаривать.

— Ты злишься на сестру, – заметил он. – И на меня тоже, думаю. Почему?

Талия ответила вопросом на вопрос.

— Почему ты сделал ей предложение? Ты любишь ее?

— Она мне небезразлична. – Адам запнулся, опустил взгляд. – Ваша семья для меня почти как родная. Ваш отец дал мне многое: свое время, свои советы. Я не мог смотреть, как над вами нависла тень скандала и ничего не предпринять, особенно когда в случившемся была моя вина. Я хотел защитить Калли… и защитить тебя. – Он поднял на нее свои голубые глаза, поправляя очки.

— Даже если это означало разрушить собственное будущее? А будущее Калли?

— Думаю, едва ли разрушаю ее будущее. Калли всегда хотела дом и детей… я способен дать ей все это. Кроме того, она могла сказать «нет».

Талия всплеснула руками.

— Нет, она не могла этого сделать! Когда это Калли добивалась чего-то за счет людей, которых любит? После того как тетя Гармония заявила, что от скандала пострадаем мы, Калли не смогла бы принять другого решения.

— Ты злишься потому, что я… заставил ее? – спросил Адам, нахмурившись.

Талия заметила, что тетя смотрит на них, и понизила голос.

— Нет. Но я вне себя из-за того, что ни у кого из вас не хватает мужества противостоять обществу, и в результате вы делаете друг друга несчастными. Калли слишком нежна для тебя, а ты – слишком рассеян для нее.

— Я не…

— Да, рассеян. Ты видел, как она танцевала на балу с мистером Солсбери, и даже не подумал, что, возможно, Калли хотела, чтобы ты ее пригласил.

— Я приглашал ее!

— Да, а потом всюду следовал за мной.

— Потому что она казалась счастливее без моей компании. – Голос Адама смягчился. – Ты боишься, что я заберу у тебя сестру? Не думаю, что смогу это сделать. Калли всегда будет любить тебя.

— Я беспокоюсь не об этом. – Талия выдохнула. – Но ты… был моим лучшим другом последние пять лет. Как только ты станешь мужем Калли, я должна буду занять второе место в твоей жизни. Я… не знаю, как это возможно.

— Ты не обязана терять меня, – сказал он.

Талия лишь покачала головой. Адам, возможно, так не считает, но редкая жена позволит встать между ней и мужем, даже если этой женой будет Калли.

К ней подошла горничная, протягивая конверт с нацарапанной на нем надписью «Мисс Талии Обри». Извинившись перед Адамом, она отошла в сторону и открыла письмо. Внутри женской рукой было написано: