Тайна из ларца - Наталья Николаевна Александрова Страница 56

На самой верхней полке красовалось чучело филина. Оно занимало в комнате такое почетное место, потому что филин был удивительно похож на директора института.

Старинная Ленина приятельница сидела перед рабочим столом и разглядывала какое-то маленькое пестрое яичко.

Их близкое знакомство прекратилось примерно три года назад по Лениной инициативе. С тех пор биологиня заметно изменилась – она коротко подстригла свои красивые рыжеватые волосы, сменила старомодные очки на контактные линзы и неизменные длинные юбки на элегантные узкие брючки.

Перемены были ей, безусловно, к лицу.

Маркиз деликатно кашлянул.

Дама подняла на него взгляд и едва не выронила яичко.

Поймав его, она бережно поместила яичко в выложенную ватой картонную коробку и только тогда проговорила холодным скрипучим голосом:

— Кажется, мы договорились, что ты навсегда уйдешь из моей жизни. Кажется, ты обещал, что больше никогда не появишься… кажется, ты клялся…

В свое время Леня сумел удачно внушить ей мысль, что это она его бросила. Не в его правилах было оставлять в тылах оскорбленную женщину, такие бывают очень и очень опасны.

— Мариночка, – залебезил Маркиз, – я сегодня проснулся и вдруг понял, что просто обязан тебя увидеть! Я почувствовал, что не смогу прожить без тебя этот день! И вот я встал и…

— Лучше бы ты снова заснул! – оборвала его дама. – И надолго! Возможно, навсегда!

— Но Мариночка, я понял, что допустил три года назад большую ошибку… просто роковую ошибку… может быть, самую большую ошибку в своей жизни!.. Я не сумел убедить тебя, что…

— Самую большую ошибку ты совершишь, если немедленно не уберешься отсюда!

— Но Мариночка, неужели мы не можем поговорить как цивилизованные люди?

— Это себя ты считаешь цивилизованным человеком? – воскликнула Марина. – Убирайся немедленно из моей лаборатории! Убирайся немедленно из моей жизни!

— Но Мариночка, – заворковал Маркиз, – ты так замечательно выглядишь…

— Твоими молитвами! – процедила женщина. – Еще раз повторяю – убирайся прочь, пока не поздно!

— Но почему?..

— Ты еще спрашиваешь? Я с трудом вернула себе душевный покой! На это ушел целый год! А теперь у меня появился шанс наладить свою жизнь! Я встретила человека, который… которому ты не годишься и… да что я тебе объясняю! Убирайся прочь, пока не поздно! Убирайся прочь, пока ты снова не испортил мне жизнь!

— Но Марина… – пробормотал Маркиз, и в это время дверь за его спиной открылась.

В лабораторию вошел сутулый долговязый мужчина в очках с толстыми стеклами, с отчетливыми залысинами – типичный представитель той части человеческого рода, которую в последнее время называют ботаниками. Хотя в действительности он, разумеется, был зоологом, точнее – орнитологом, специалистом по птицам. В руках он бережно держал банку с какой-то неаппетитной субстанцией.

— Марусенька, – проговорил он счастливым голосом, – нам их привезли! Нам привезли экскременты сизой вертихвостки!

Тут он увидел Маркиза, и лицо его удивительным образом переменилось. Радостное возбуждение растаяло, как утренний туман под первыми лучами солнца. Вместо него на лице незнакомца проступила неприязнь и подозрительность.

— Марина! – воскликнул он визгливым раздраженным голосом. – Кто этот человек?

Марина замешкалась с ответом, и зоолог по-своему трактовал ее замешательство.