Открытка с Птичьего острова - Кристи Барлоу Страница 58

— А почему ты ушла? – Пит кивнул в сторону плетеного кресла-качалки рядом с ним. Верити села и тут же завалилась назад, болтая ногами.

— Этот стул меня тоже вечно подлавливает. – Пит попытался сдержать улыбку.

— Требовалось сменить обстановку. Мне почти тридцать, и я решила понять, как жить дальше.

— Твое сердце было разбито?

Верити внимательно посмотрела на него.

— Это тоже. К счастью, с тех пор как я приехала сюда, почти о нем не вспоминаю.

— Подсчет тупиков точно не даст тебе скучать, – покивал Пит.

— Значит, я принята?

— Судя по этим рекомендациям, было бы глупо тебя не принять. Твой работодатель без колебаний взял бы тебя обратно.

— Я и планировала к нему вернуться после путешествия. Однако уже начинаю подозревать, что жизнь не ограничивается одной улицей, на которой я живу уже столько лет. Рутина плюс попытки не пересекаться с бывшим, который поселился в доме напротив.

— Да, нелегко.

— А вы? Давно здесь живете?

Пит обернулся на коттедж.

— Всю жизнь.

— И никогда не хотели переехать?

— Я не могу. Я жду.

— Чего?

— Просто жду, – ответил старик, доставая платок и вытирая лоб. – Хочешь чего-нибудь выпить?

— С удовольствием. Если у вас есть время.

— У меня масса времени с тех пор, как я вышел на пенсию. Раньше я был твоим коллегой.

— Вы были гораздо круче меня. Это ведь ваша бывшая клиника? – Она указала на здание возле гаража.

— Да. Я и правда скучаю по своей работе.

Пит встал и ушел в дом. Поначалу грубоватый, со временем он смягчился и начал нравиться Верити. Ей было легко находить с ним общий язык.

Вскоре он вернулся и протянул гостье кружку чая.

— Для подсчета тупиков тебе понадобится старая одежда – в основном ты, скорчившись, будешь сидеть на земле, сунув руку в нору. И никаких перчаток – наличие моногамных пар и яиц придется определять на ощупь. Поверь, скоро надоест. – Пит вытянул руку, покрытую крошечными шрамами. – Укусы тупиков. Полагаю, вполне естественно, что они беспокоятся, когда видят, как в нору лезет рука.

Верити посмотрела на свои руки.

— Еще не поздно отказаться.

— Ни в коем случае! Я принимаю вызов!

Пит покивал.

— Так почему только фельдшер? Почему не доучилась на врача?

Верити прекрасно знала почему и, озвучивая причину сейчас, захотела хорошенько себя пнуть.

— Потому что мой тогдашний парень не хотел, чтобы я развивалась. Он будто высосал из меня часть энергии. Только теперь я понимаю, как он подавлял мою личность, чтобы я соответствовала его уровню, друзьям и той жизни, которая ему нравилась.

— Сейчас же тебя ничто не останавливает – было бы желание.

Слова Пита заставили ее задуматься.

— Вы совершенно правы, но для этого придется снова учиться.

— В долгосрочной перспективе оно того стоит.

— Вы определенно дали мне пищу для размышлений. – Верити взглянула на здание, где раньше была ветеринарная клиника Пита. – Жаль, что она закрыта.

— Ненадолго. Хотя на острове, конечно, жителей немного, ветеринар из Си-Энда хочет открыть здесь свой филиал, и мы ведем переговоры. Возможно, сначала клиника будет работать неполный день…

Оба подняли головы, когда на них упала тень: перед ними стоял улыбающийся Натан.

— Везучая вы, барышня!

Верити чуть слышно охнула, прижимая руку к груди:

— Вы правда хотите сказать то, что я думаю?

— Завтра днем можете забирать фургон, – кивнул Натан.