Невероятный сезон - Розалин Ивз Страница 80

Примечание Грации: Интересно, он ставил себе цель «пролить новый свет» на изучение пламени? А еще я думаю, как убедить маму разрешить мне исследовать горючие вещества?

На третье утро после бала, когда Грация завтракала, ей доставили тоненькое письмо. Тост у нее во рту рассыпался в прах, когда она увидела обратный адрес. Она поблагодарила лакея, который оставил конверт рядом с тарелкой, и выпила залпом чай. Все еще держа чашку, она уставилась на послание, гадая, хватит ли у нее смелости вскрыть его.

Мама спросила:

— Ты откроешь письмо, Грация? От кого это?

— Возможно, от мистера Левесона, – заметила Калли, бросив насмешливый взгляд на сестру, которая сидела напротив.

Грация покачала головой.

— Это не от него.

На адресе значился Сомерсет-Хаус, где располагался кабинет Королевского общества и куда она отправила опровержение на статью Л. М.

Конечно, это был отказ, неопределенный и вежливый, что все равно чертовски бы ее задело.

Грация поставила чашку.

— Боюсь, я не слишком голодна, – сказала она, прижав к груди письмо и выбежав из столовой, чтобы спрятаться в своей комнате.

Она попыталась открыть конверт пальцем и тут же порезалась о край. Сунув кровоточащий палец в рот, Грация порылась на столе в поисках ножа для бумаги. Она просунула узкое лезвие под печать. И вскрыла письмо.

«Дорогой мистер Элфинстоун», – конечно, она подписала письмо «Г. Элфинстоун». Не было смысла указывать имя, если ее пол будет использован против нее. Грация глубоко вздохнула.

«Мы будем рады опубликовать ваше эссе с опровержением в следующем номере журнала “Философские труды”».

Далее следовали детали, но Грация едва прочитала их.

Ее работа будет опубликована.

В настоящем научном журнале. В том, где была опубликована Каролина Гершель примерно тридцатью годами ранее. Она прижала послание к груди и завизжала, падая на кровать в припадке радости.

Дверь в комнату открылась.

— Грация? – спросила Калли. – С тобой все в порядке?

Грация взмахнула письмом над головой.

— Я в порядке. Более чем! В восторге. Отлично. Превосходно. – Она села. – Я… буду опубликованным автором!

Кузина подошла к кровати и поцеловала ее в щеку.

— Это замечательная новость!

— Что за новость? – спросила Талия, войдя в спальню вслед за сестрой.

Грация колебалась. Она вспомнила, как Талия призналась, что завидовала ее решительности опубликоваться, и подумала о ее странно-пренебрежительном замечании относительно своих стихов несколько вечеров назад. Но Талия должна знать, поэтому Грация отбросила опасения.

— «Философские труды» опубликуют мою статью.

Талия на мгновение замерла. Затем обхватила Грацию руками и прижала к себе.

— Поздравляю, дорогая. Я так горжусь тобой.

Радость от этой новости не покидала Грацию все утро, вплоть до того момента, когда мама последовала за ней в спальню, чтобы проследить за подготовкой к долгожданному посещению Королевского общества вместе с мистером Левесоном.

— Мама, нет, – твердо сказала она. – Я не надену муслиновое платье с лавандовыми веточками. Я кажусь в нем больной.

— Но это такое красивое платье.

— Да. Для кого-нибудь другого. Почему бы тебе не перешить его для Калли? Я собиралась выбрать кремовый муслин.

— Но мистер Левесон уже видел тебя в нем! – Мама смотрела так испуганно, будто Грация предложила выйти на улицу в одной сорочке. – Если хочешь, чтобы он ухаживал за тобой, ты должна выглядеть достойно.