Судьба на волне удачи - Елена Федоренко Страница 88

Из берестяного лукошка потянуло душистым хлебным ароматом. Отломив румяную горбушку, Дарья принялась жевать, заедая сушеной рыбой — гостинцем от хозяина-рыбака. Хоть и без соли, но сытно.

Подкрепившись, двинулась дальше. Нужно было успеть до города к ночи — спать в лесу среди зверей не хотелось. По обочинам алели брусничные россыпи, синели черничные кущи. Набрав пригоршни спелых ягод, она с наслаждением съела их, а из широкого лопуха сделала кулек для запаса, аккуратно уложила его на дно корзинки.

Лес редел, деревья становились ниже. К основной дороге присоединялись другие тропы, колея расширялась и выглядела более утоптанной. Наконец, вдали показались очертания укреплений — городом это можно было назвать лишь условно. Скорее, это была крепость: высокие каменные стены, заполненный водой ров, массивный подъемный мост — точь-в-точь как на страницах ее школьного учебника истории.

Здесь кипела жизнь: через открытые ворота непрерывным потоком двигались люди — крестьяне с телегами, ремесленники с инструментами, всадники на лошадях. Дарья ступила на скрипучие бревна моста, подвешенного на толстых цепях, и вскоре оказалась внутри.

Несмотря на вечернее время, крепость гудела, как улей: выкрики торговцев, звон молотов по наковальням, мычание скота, ржание лошадей. Внутри стен теснились постройки, на центральной площади шла бойкая торговля с телег. Среди этого оживления Дарью привлекла продавщица кур — не столько товаром, сколько ярким сарафаном и необычной красной шапочкой.

— Вы местная? — спросила девушка.

— Да, — ответила продавщица.

Из разговора с ней Дарья узнала, что находится в одном из замков короля Фрагаля, чьи владения простирались на многие мили во все стороны света. Ближайший соседний замок, по словам женщины, находился в тридцати милях к востоку.

Присматриваясь к толпе, Дарья заметила резкий контраст между людьми: королевские солдаты выделялись дорогими одеждами и оружием, в то время как простолюдины носили серые невзрачные наряды. Лишь женские рубахи, украшенные вышивкой, и цветастые фартуки вносили разнообразие в эту унылую палитру.

Среди суеты ее внимание привлекла гадалка — дородная женщина, ловко лавирующая между телегами и навязчиво предлагающая свои услуги торговцам. Не видя других перспектив, Дарья решительно направилась к ней.

— Будущее узнать желаешь, красавица? — Гадалка улыбнулась, обнажив неполный ряд зубов.

— Скорее настоящее, — ответила Дарья.

Женщина удивленно приподняла брови:

— Деньги-то у тебя есть?

— Только сушеная рыба…

— Идет!

Цыганка живо схватила ее за руку и отвела под ближайший навес.

— Здесь поспокойнее. — Пристально вглядываясь в глаза девушки, продолжила: — Чужая ты тут… По косынке вижу. И личико — прямо барское.

— Какая уж я барыня — простая деревенская.

— Ладно, ладно. — Гадалка развернула ее загрубевшие ладони. — Работящая — это видно. Ну так чего же ты хочешь, дитятко?

Дарья поведала цыганке свою историю — о подругах, рождественском гадании в бане и о том, как неведомым образом очутилась здесь, в этом незнакомом мире.

— Там остались все мои родные… А здесь я совсем одна. Кому я тут нужна?

Гадалка задумчиво покачала головой:

— Раз уж судьба тебя сюда занесла — значит, неспроста. Сама я помочь не смогу, но знаю, кто может, — чародеи. В соседнем королевстве их немало, хоть они вечно между собой грызутся. Иди на восход солнца — может, и найдешь кого. — Она протянула руку. — А за совет отдай рыбку-то.