Забег на невидимые дистанции. Том 1 - Марьяна Куприянова Страница 227

— Вот что, – миролюбиво начал офицер, – я договорился с твоим другом, он тебя подождет. Единственный вариант избавиться от неприятного осадка и нормально закончить вечер заключается в том, чтобы сыграть с тобою и на том разойтись.

Нина хлопала глазами, не веря ушам и наблюдая, как он освобождает стол между ними, перекладывая документы, а потом принялась ему помогать. Это была мировая, которой она точно не ожидала. У них в уборной быстродействующее успокоительное хранится? Выходя из кабинета, офицер готов был взорваться, как ядерный реактор, а теперь…

Помогая ему освобождать стол, девочка заметила пару черно-белых снимков не лучшего качества. Лица двух парней лет восемнадцати показались ей смутно знакомы, а вот имена не вызвали ассоциаций. Нина решила, что уже видела их, и, скорее всего, видела на первом этаже участка на стенде пропавших без вести.

— Кроме того, что я заинтригован обещанием самой интересной партии в жизни, кажется, так ты сказала, – продолжал он между тем, – я бы хотел выдвинуть собственные условия, на которых состоится поединок.

Нина с покорным смирением глядела на него, взглядом выражая согласие на любые встречные требования. Офицер доставал с полки шахматную доску.

— Может, сделаем чай?

— Это ваше условие? – улыбнулась Нина.

Ларс понял, что она оттаяла, и ему значительно полегчало.

— Мое условие гораздо серьезнее.

Не дожидаясь соглашения, он вытащил из ящика рабочего стола пачку чая с женьшенем и две кружки, направился к кулеру.

— На все вопросы, которые я задам тебе в течение игры, ты должна ответить с предельной честностью. Даже если тебе покажется, что это не относится к делу. Вранье и увиливания я сразу засеку, и тогда сделка отменяется.

Он поставил перед Ниной полную кружку. Пусть согреется, это ей сейчас необходимо.

— А если я не знаю ответа на какой-то из вопросов?

— Так и говори: не знаю. Главное – отвечать честно.

— А если это касается не только меня, если я своим ответом кого-нибудь подставлю или дискредитирую, а если я не смогу ответить, потому что это будет слишком личный вопрос…

— Твоя личная жизнь меня не интересует, – заверил Клиффорд, заметив, как Нина смутилась. – Ничего такого я не буду спрашивать.

— Тогда давайте.

— Черными или белыми?

— Белыми.

Давненько Ларс этого не делал, особенно на работе. Игра началась стремительно, без лишних предисловий, как будто играли они уже далеко не первый раз, и не успел он опомниться, как лишился шашки. Пытаясь понять, как же это вышло, он забыл о вопросах, которые собирался задать. Сражение на черно-белом поле развивалось динамичнее, чем он ожидал. Девчонка была хороша и слово держала. Партия обещала быть интересной, но и допросить Нину параллельно нужно успеть. Ведь не ради игры он на это согласился. Точнее, не только ради игры.

— Итак, Нина Дженовезе, что вы оба делали ночью на охраняемой территории? Принимаются только правдивые ответы.

— Не беспокойтесь, офицер, врать не буду. Я ненавижу нечестную игру.

Девочка полностью успокоилась. Смотрела прямо, дышала ровно, не прятала руки, не отводила глаза. Ларс то и дело ловил на себе любопытный прищур. Это искренне его веселило, но вида он не подавал.

— Мы с Отто искали холодильник.

— Зачем он вам понадобился?

— Чтобы слить с него фреон.