Забег на невидимые дистанции. Том 2 - Марьяна Куприянова Страница 252

Какое-то время Нина молчала, разглядывая его, а он разглядывал ее, все еще сидя на полу и держа локти на коленях. Такой безобидный. Как голодная собачонка, подобранная на свалке.

— Значит, ты просто очередной псих, – вздохнула Нина почти разочарованно. – Я думала, за меня хотя бы выкуп попросят. Маме пришлось бы сделать миллион тортов, чтобы получить меня обратно. И учебу пропущу… придется заново семестр проходить. Вот это действительно жалко. Время теряю из-за тебя.

— Под очередным ты имеешь в виду, что я иду после Итана Гардинера?

Этим вопросом он удивил ее, как если бы снес полголовы из винтовки, только ментально. Нина растерялась, не зная, хмуриться ей или вскинуть брови: ее мимика дала сбой.

— Откуда ты его знаешь?

— Я знаю всех, с кем ты училась. Я знаю все о тебе.

Нина справилась с эмоциями. Последняя фраза звучала жутко.

— Очевидно, это для того, чтобы успешно меня забрать?

Незнакомец тепло улыбнулся.

— Ты всегда была сообразительной девочкой.

«Это у тебя с детства».

— Как давно ты меня знаешь?

— Ты правда меня не помнишь?

Нина медленно покачала головой. Парень вздохнул.

— В этом и проблема. Слушай, я тебе не враг…

— Откуда мне знать? Ты поступаешь против моей воли.

— Да, но во имя добра. Твое похищение готовилось десять лет! И претерпело несколько срывов. Постоянно что-то шло не так, заставляя глубже зарываться в план, как паук в песок, детализировать стратегию действий. Изучать. Наблюдать. Знать каждую мелочь. Сделать так, чтобы ничего не сорвалось.

— Так это был ты! – оживилась Нина и приподнялась на колени. – Когда я была маленькой… я почти ничего не помню, но родители рассказывали, что меня пытались украсть прямо на улице! Это реально был ты? Так давно?

— Это была первая неудачная попытка.

— Охренеть, чувак, целеустремленности тебе не занимать. Можно в бизнес-коучи пойти и открыть курс «следуй за мечтой: уроки достигаторства».

— Рад, что ты по достоинству оценила мои старания. Я не надеялся получить похвалу за проделанную работу, особенно от тебя.

— Ага, люди обычно куда больше психуют, когда их похищают. Но ты меня слишком задобрил, раздобыв Jelly Beans и Гриффитса. Не могу принимать тебя за врага.

— Я тебе и не враг.

— Так кому я перешла дорогу, что меня выслеживали последние, сколько говоришь, десять лет? Очевидно, что не тебе.

Парень выглядел удивленным.

— Ты? Никому. Но те, кто переходил дорогу тебе, поплатились за это.

В груди у Нины похолодело, как будто там разлился жидкий азот.

— Что ты имеешь в виду? – осторожно уточнила она, начиная нервничать и ерзать из-за этого на месте. Выяснить ничего не удавалось, она только больше запутывалась в растущей паутине информации.

— Знала бы ты, сколько раз я приходил тебе на помощь, когда это требовалось! Ты бы не сомневалась в том, что я тебе друг, и даже больше, чем друг. Я всегда был рядом, только ты этого не знала.

— Кажется, местами я догадывалась о присутствии… кого-то постороннего в своей жизни, – выдавила она тихо. – Но сочла это паранойей, а не вмешательством извне.

— Помнишь, ты пробила ногу на стройке, когда тебе было девять? Я был тем прохожим, который выслушал Отто и помог вам. Я единственный, кому в тот день оказалось не все равно. Остальные не верили ему и шли мимо. У тебя замечательный друг, ничего не могу сказать. У меня в твоем возрасте таких не было. Он тоже тебя оберегал, за что я ему благодарен. Но ты росла, и проблем прибавлялось. Ситуации, в которые ты попадала, становились более сложными. А тот случай у водонапорной башни, когда на вас напали собаки? Меня тогда сильно покусали, даже шрамы остались. Я сам делал себе прививку от столбняка и зашивал раны. Я был к этому готов, потому что вы с Отто стали часто зависать в таких местечках, где шанс пораниться ржавым гвоздем или нарваться на бродячую стаю очень высок.