Хозяйка дома Бхатия - Суджата Масси Страница 62

— А это полная безысходность. – Первин вспомнила, как Амла и Говинд выгнали Сунанду из дома.

— Да. Есть еще одна вещь: осматривая Сунанду, я не обнаружила девственной плевы. – Эти слова доктор Пенкар произнесла отрывисто. – Такое бывает по целому ряду причин. Но, возможно, это о чем-то да говорит.

Первин вглядывалась в стеклышки на столе, гадая, многое ли Сунанда от нее утаила. Возможно, у нее были романтические отношения с человеком, за которого она не могла выйти замуж, – как вот у самой Первин с Колином Сандрингемом.

— Чем еще я могу вам помочь, Первин? – спросила Мириам, бросив взгляд на наручные часы.

— Я читаю книгу, которую вы дали Уме. Вам она сейчас нужна?

— «Женщины и новая раса», – с мимолетной улыбкой произнесла Мириам. – Миссис Сэнгер мыслит очень смело, а кроме того, пишет о вещах, которые знает не понаслышке: она пыталась помочь женщинам, мечтавшим вырваться из круга деторождения. Читайте сколько вам понадобится.

— Меня заинтересовало, что в Голландии, где женщинам доступны средства контроля рождаемости, самый низкий уровень детской смертности в Европе. Мне в результате захотелось побольше узнать о средствах и способах контрацепции. Как вы думаете, в Индии они доступны?

— В Индии контрацепция пока недоступна. – Мириам покачала головой. – Врачи опасаются, что существующие средства могут навредить женщинам, а кроме прочего, врача могут арестовать за распространение безнравственных материалов. Что очень плохо, потому что женщины часто меня спрашивают, как предотвратить рождение новых детей, – и я не могу дать им совет, который устроил бы и их, и их мужей.

А еще, подумала Первин, очень плохо то, что ей недоступно ни одно средство, которое позволило бы вступить в такие желанные отношения с Колином без страха, что дело кончится беременностью. Боясь выдать себя выражением лица, Первин встала со стула и подошла к стеклянной двери, выходившей на балкон. Посмотрела на Лилиан, дремавшую в клетке, и ответила безлично, но честно:

— Мне кажется, это очень вредоносная ситуация, не только в плане незапланированных детей, обреченных на раннюю смерть или жизнь впроголодь, но и в плане благополучия женщин, которые не властны над тем, что происходит с их телом.

— Безусловно. – Мириам встала, приложила платок ко влажному лбу. – И можно ли винить Сунанду в том, что она выпила чай, который пьют многие?

Первин дождалась, когда Мириам подойдет к ней поближе. А потом спросила:

— Если дело Сунанды дойдет до суда, вы согласитесь выступить в качестве свидетеля-эксперта?

Мириам вздохнула. Помолчала, прежде чем ответить:

— Я бы с удовольствием, но вижу здесь несколько проблем. Во-первых, она же моя пациентка. Они попытаются заставить меня обнародовать результаты обследования. Ей это не нужно. Есть и еще одна проблема.

— Какая? – спросила Первин.

— Боже, храни королеву! – выдала пробудившаяся Лилиан.

Мириам рассмеялась, а Первин вкратце объяснила, что возраст попугаихи неведом, но приобрел ее покойный дедушка, еще в викторианскую эпоху. Потом Первин открыла клетку, и Лилиан вылетела наружу, сверкнув зелеными перьями.

Глядя на разрезвившуюся птицу, доктор снова заговорила:

— Смущает меня и то, что, если в газетах напишут, как доктор Мириам Пенкар свидетельствовала в деле об аборте, у сэра Дварканатха может сложиться ложное впечатление, что я интересуюсь этой темой и, возможно, буду проводить аборты в нашей будущей больнице. Вы и сами видели, каков он в гневе. Простите, что не могу вам помочь.