Умереть красиво - Питер Джеймс Страница 163

71

В половине седьмого утра Грейс набрал домашний номер Денниса Пондса, старшего офицера пресс-службы, и, извинившись за ранний звонок, попросил того подойти в его временный офис к четверти девятого.

Скорчившись и практически полусидя на двух составленных креслах в комнате для допросов, Грейс сумел-таки пару часиков подремать, но уже в начале седьмого сидел за своим столом в первом следственном отделе. Брэнсон устроился получше, отвоевав себе диван в кабинете старшего суперинтенданта. Николл отпросился домой проведать беременную жену.

В семь двадцать Грейс стоял перед супермаркетом через дорогу и ждал, когда двери откроются для первого посетителя.

В восемь, нагруженный покупками (одноразовые станки, крем для бритья, белая рубашка, два круассана, шесть банок «Ред булла», две упаковки таблеток с кофеином), он позвонил Клио. Попав на голосовую почту, оставил короткое сообщение: «Привет, это Рой. Прости, что вот так пришлось убежать. Ты чудо! Позвони, как сможешь. Крепко обнимаю».

Ровно в четверть девятого, когда Деннис Пондс вошел в маленький безликий кабинет напротив первого следственного отдела, Грейс чувствовал себя великолепно. Душ, бритье, смена рубашки освежили его, две банки «Ред булла» и четыре таблетки кофеина тоже внесли немалую лепту. Напрягало только жжение в спине, до мяса расцарапанной Клио. Вытянув шею, он разглядывал в зеркале алые полосы и не верил своим глазам. Но потом улыбнулся. Оно того стоило. Горящая спина – мелочь по сравнению с пламенем, что вспыхивало ниже живота при одной мысли о Клио. Господи, в постели она просто тигрица!

— Доброе утро, Рой.

С зачесанными назад и уложенными гелем волосами, в кричащем, в белую полоску костюме, розовой рубашке и голубом галстуке под змеиную кожу Пондс сегодня особенно походил на городского хлыща.

Обменявшись рукопожатием, мужчины сели за стол.

— Прости за ранний звонок.

— Ерунда, – отмахнулся Пондс, пожимая плечами. – Я в принципе встаю ни свет ни заря – двое маленьких детей, три собаки. Ну?

— Хочу, чтобы ты поприсутствовал на сегодняшней оперативке в половине девятого и посмотрел кое-какое видео.

— Мм… – замялся Пондс. – У меня утром очень плотное расписание, нужно организовать пресс-конференцию по Джейни Стреттон…

— Ее это тоже касается, – перебил Грейс. – Но есть еще кое-что. Ты, наверное, не в курсе, но сегодня ночью мои ребята преследовали автомобиль и спровоцировали ДТП в Кемптауне.

— Впервые слышу, – изменился в лице Пондс.

— В результате попытки догнать автомобиль одна из моих лучших сотрудниц лежит сейчас в реанимации Королевской больницы графства Суссекс. Она рисковала жизнью, чтобы остановить чертов фургон – «форд-транзит». Понимаешь, Деннис? Рисковала жизнью. Ей двадцать четыре года, таких умных, отважных девушек еще поискать. Она вцепилась в дверцу «транзита», дабы помешать водителю уехать, а этот ублюдок размазал ее о припаркованный автомобиль. Она выполняла свою работу, повела себя как истинный офицер. Ты меня слышишь?