Последний вздох - Эмма Пиньятьелло Страница 31

— Что они предлагают? – спросила Нелла, делая вид, что удар не достиг цели. – Ты же знаешь, мы предложим больше. Господи, Джетт, если тебе надо больше, почему ты просто не сказал? Разговоры о нашем огромном состоянии – единственная тема, за обсуждением которой моя семья чувствует себя комфортно.

— Дело не в деньгах. – Джетт перешел за стойку и принялся расставлять на опустевших полках бутылки игристого вина.

Нелла подошла к винной стойке и скрестила руки на груди. Темные брови, сдвинувшись к переносице, замерли над глазами сердитыми штрихами.

— Так это из-за того, что я сказала? – Уголки рта поползли вниз, губы приоткрылись.

Он не привык видеть ее такой, ранимой и обиженной.

— На тебе, Нелла, свет клином не сошелся.

Ты сама сказала мне уйти. На похоронах и потом, своим долгим отсутствием.

— Так в чем тогда дело? Почему ты не можешь остаться?

— Я задержался здесь дольше, чем в любом другом месте. Мое обычное правило – год. Ты была права, мне пора двигаться дальше.

— Я думала, мы друзья.

Быть твоим другом невозможно, Нелла. Скорее всего, она даже не помнила тот давний разговор.

Он встретился с ней взглядом.

— Не знал, что прошел отбор.

Нельзя было так говорить, упрекнул он себя. Но сейчас все было не так. Почему он просто не повернулся к Нелле в машине – в его распоряжении было три часа – и не сказал: «Да, кстати, мне поступило предложение о работе, которое я, вероятно, приму». Теперь же это выглядело так, будто он намеренно секретничал, скрывал это от нее.

А может, в самом деле скрывал?

— Не льсти себе.

Она оттолкнулась от барной стойки; длинные, ниже плеч, волосы подчеркнули резкие тени на лице.

Об испытаниях, которые Нелла устраивала каждому потенциальному возлюбленному или другу, чтобы удостовериться, что они, как говорят участники телевизионных реалити-шоу, «здесь по правильным причинам», он узнал на следующий день после их знакомства. Это была его первая поездка в качестве водителя для Барбарани. Нелла с компанией друзей из школы отправилась в торговый центр «Бинди-Бинди» примерить платья на выпускной. Примерно через полчаса Нелла позвонила с просьбой отвезти ее домой. Устроилась на переднем сиденье с довольным видом, а когда он спросил, все ли в порядке, ответила:

— Да. Столько месяцев пыталась расколоть Натали. Она прошла все до сегодняшнего дня – Испытание № 16 (Никогда не заплывай на глубину: честность – основа дружбы). Я надела вот это. – Она показала Джетту нечеткое фото на своем «Блэкбери»: платье с оборками цвета нечищеных зубов, украшенное розовыми и зелеными сердечками.

— Оно… э-э… ужасное, – вырвалось у него.

Лицо Неллы расплылось в улыбке, и она откинула голову на подголовник.

— Спасибо! Ей только так и нужно было сказать. Но вместо этого она заявила, что оно идеально на мне сидит и что она видела что-то похожее в Vogue!

— Ты не допускаешь, что она сказала это из вежливости, чтобы не задеть твои чувства?

Она выгнула бровь.

— Друзья так не поступают. Настоящие друзья всегда говорят правду.

Это было так невинно, так наивно – слышать подобные заявления от восемнадцатилетней наследницы.

— Иногда правда хуже лжи, – ответил он, думая о своих родителях и той лжи, которую ему о них рассказывали. Лжи, которую он теперь, зная, что они были героиновыми наркоманами и зачали его под кайфом, предпочел бы правде.