Не верь никому - Джим Чайковски Страница 55

Отец Мойры сидел в инвалидном кресле с электроприводом. Тем не менее никто не принял бы его за инвалида. Широкоплечий, с седыми волосами и бородкой, он выглядел как почтенный государственный деятель. Одет небрежно: темно-синий пуловер с V-образным вырезом и брюки-хаки. Под подбородком завязанный узлом малиновый галстук.

Констебль откашлялся и кивнул ворону, когда Мойра пересадила большую птицу на ветвистый насест, украшенный игрушками-висюльками.

— Дорогая, я оставил печенье внизу. Его лучше сначала размочить. Ты же знаешь, что он любит.

— Знаю, отец.

Мойра потянулась к маленькой тарелке с сухим коричневым печеньем и окунула печеньку в фарфоровую чашку, наполненную красновато-черной жидкостью.

— Это чай? – завистливо спросил Арчи. – Я бы не отказался от чашечки чая, если у вас найдется лишняя.

— Это не чай. – Мойра подняла печеньку. – Это свиная кровь.

Арчи поморщился и отступил:

— Тогда не надо, спасибо.

Мойра протянула пропитанное кровью лакомство Хью, который схватил его своим большим клювом, издав звук, напоминающий альпийский йодль.

— Вот же мой хороший мальчик, – с доброй улыбкой сказала Мойра и, вытерев пальцы о сложенную тряпку, повернулась к ним: – Теперь к вашему делу. Мне позвонил месье Лоран. Он задержался из-за забастовки рабочих в Париже, но должен присоединиться к нам в ближайшие пару часов. Месье Лоран возьмет дневник Сен-Жермена и вывезет его из страны.

Шерин переглянулась с Дунканом.

«Она, должно быть, имеет в виду француза, с которым мы говорили по телефону».

— Хорошо, вы позаботитесь о книге, – вступил в разговор Дункан. – Но как же мы? Мало того, что нас разыскивает полиция, есть кто-то еще. И они охотятся за нами.

— Confrérie des Illuminés, – произнес сэр Келли.

— Братство Просвещенных, – перевела его дочь.

— Ну и название, – проворчал Арчи. – Какая чушь… Похоже, они слишком много мнят о себе, а?

Старик поерзал на стуле:

— Верно. Но их нельзя недооценивать. Вам удалось перехитрить их, потому что вы действовали очень быстро. За это вас следует похвалить. Молодцы.

— Но кто они такие? – спросила Шерин. – И кто тот алхимик, который написал эту книгу?

— Ответы на оба ваших вопроса взаимосвязаны. – Сэр Келли сделал приглашающий жест. – Садитесь. Если позволите, я бы очень хотел увидеть этот печально известный фолиант. Я видел его всего один раз, мельком, давным-давно…

Гости расселись вдоль стола, поближе к констеблю. Мойра встала рядом с отцом.

Прежде чем сесть, Шерин потянула за ремень и сняла сумку. Потом, слегка с опаской, расстегнула молнию, вынула книгу и положила ее на стол.

Медные полосы фолианта тускло блестели в жидком свете, сочащемся через окна в задней части зала. Тем не менее хрустальный шарик, словно собрав весь этот скудный свет, вспыхнул сам по себе.

Сэр Келли потянулся за книгой, но Шерин накрыла ее ладонью и притянула ближе к себе.

— Сначала расскажите нам, кто это написал.