Царь ледяной пустоши - Артур Гедеон Страница 92

2

Напористая и неприхотливая «Нива», за рулем которой сидел Крымов, мчалась на юго-восток – в сторону Ледяной пустоши.

Долгополов доставил ее лично со словами:

— Дали подержаться. Если мы ее убьем, придется отдать им ваш «Форд».

— Щедро, – ответил Крымов. – Другого я и не ожидал. А кто дал?

— Добрые люди, – ответил Антон Антонович. – Которых, как известно, на свете очень много.

Кассандра к ним подсела по дороге, собранная, готовая к бою. Но с коллегами очень миролюбивая, особенно по отношению к Антону Антоновичу. Наконец, от него зависело, поедет она с ними или нет. И он дал добро. Как обычно, девушку отправили на заднее сиденье.

— Это вездеход, – просветил старик их спутницу, – в обиду не даст.

«Нива» была двухдверной.

— У моего дяди была такая. За грибами ездили. Я любила спать на заднем сиденье.

— Видишь, не привыкать.

— Ага. Если загорится, я даже вылезти отсюда не смогу, – запертая со всех сторон, посетовала журналистка.

— Это да, – согласился Долгополов. – Шансов не будет.

Осенью смеркается рано, а ночь накатывает так быстро, что и приготовиться не успеешь. Было совсем темно на этой пустынной трассе, встречные автомобили возникали редко и быстрыми кометами пролетали мимо, иногда попадались встречные грузовики – фуры и самосвалы, – слепя фарами еще издалека, а потом проносясь с оглушительным ревом.

Крымов уже давно заметил, что за ними следует яркий свет одинокой фары – он не отдаляется и не приближается. Это, несомненно, был мотоцикл.

— Черт, кто это нас преследует? Что еще за ночной спутник?

Кассандра поспешно обернулась:

— Да, правда. А он точно за нами едет, Андрей?

— Точно.

— Давно его заметили? – хитро спросил Долгополов. – Этого преследователя?

— Да уже прилично. Нам стоит его опасаться?

— Надеюсь, что нет, – откликнулся бодрый старик. – Просигнальте и припаркуйтесь на обочине.

— Серьезно?

— Да, так надо.

— И кто это, Антон Антонович? – спросил детектив.

— Сейчас сами увидите.

— Ладно, поверю на слово. Любите вы сюрпризы.

Крымов подал световой сигнал и, сбавляя скорость, стал медленно съезжать на обочину. В считаные секунды мотоцикл догнал их, фара ослепила смотревшую назад Кассандру, девушка отвернулась, и вот уже их преследователь остановился сзади шагах в тридцати. За рулем сидел стройный водитель в черном костюме, черном сверкающем шлеме и перчатках-крагах. Опустив подножку и ловко перебросив ногу, водитель спешился и снял маску. В задних огнях вспыхнули длинные золотистые волосы. Наездница тряхнула головой, солнечно, но очень сдержанно улыбнулась. Ее безупречность во всем даже насторажи-вала.

— Ого, – глядя назад, не удержалась от реплики Кассандра. – Ничего себе. Ваша дочка, Антон Антонович? На Клаву Шиффер похожа. Или внучка? Или подружка?

— Моя племянница, – пробурчал Долгополов.

— Глазам не верю, – вырвалось у Крымова. – Я такого не ожидал.

— А зря, именно такого и надо было ожидать в сложившейся ситуации, – заметил Антон Антонович.

— Только не дерзи ей, девочка, – убедительно попросил Крымов. – Я серьезно и я настаиваю. У нее отличное чувство юмора, но она не совсем обычный человек.

— Что это значит?

Водитель, а это была совсем молодая девушка, подхватила шлем под мышку и двинулась к ним. Кряхтя, из машины выполз Антон Антонович и, ковыляя, поспешил назад.