Ключ к древнему пророчеству - Евгений Фронтикович Гаглоев Страница 116

Ворота дворца были распахнуты настежь, на подъездной дорожке стояло великое множество карет и экипажей. Знатные люди съезжались, предвкушая красочное зрелище и праздничное угощение. Гвардейцы пропускали их, особо не расспрашивая, поскольку понимали, что в этот день в столице будет много приезжих. Барон Эхо и Рекс смешались с толпой, и их тоже пропустили без препятствий.

— Вас долго не было, господин Эхо, – учтиво поклонился барону один из часовых.

— Устроил себе небольшой отдых, – улыбнулся тот в ответ.

— А это кто? – кивнул на Рекса стражник.

— Мой новый лакей, – небрежно бросил барон.

На этом все расспросы закончились. Пройдя внутрь, они сразу отправились в подземелье. Встречная охрана лишь отдавала барону честь, не задавая вопросов.

Эхо и Рекс стали спускаться по узкой каменной лестнице, поворачивавшей то вправо, то влево и слабо освещенной редкими факелами. Наконец они оказались в длинном, мрачном коридоре со множеством запертых дверей. На стене у входа в коридор висела массивная связка ключей. Эхо снял ее и взял с собой.

В коридоре царила тишина.

— Здесь содержатся преступники? – спросил Рекс.

— Только политические, – сдержанно ответил барон. – Те, кто недоволен властью Всевелдора Первого. Обычных убийц и грабителей здесь не держат, для этого существует городская тюрьма.

— Так Дарину причислили к политическим преступникам? – удивился Рекс.

— Ну она ведь тоже выступает против императора, – заявил Эхо.

— Ничего подобного! – воскликнул юноша. – Это Лионелла объявила на нее охоту.

— До чего я докатился, – угрюмо буркнул барон. – Помогаю заговорщикам вызволить из камеры преступницу! Выступаю против самого Всевелдора! Я совсем спятил, раз связался с этим отребьем.

— Но-но! – прикрикнул на него Рекс, ухватившись на всякий случай за рукоятку сабли. – Ты забыл, о чем тебе говорил король Гамед? Только выкини что-нибудь, станешь личным врагом всего племени кочевников.

Наконец они добрались до карцера, где держали Дарину.

Барон Эхо злобно пробормотал что-то себе под нос, вставил ключ в скважину и отворил дверь. В камере царила кромешная тьма. Наконец внутри раздался какой-то шорох.

— Дарина! – позвал Рекс.

— Рекс? – обрадовалась девочка и бросилась ему на шею. – Я уже думала, что вы про меня забыли!

И тут барон Аурелий Эхо вдруг с силой толкнул Рекса в спину, и парень влетел в тюремную камеру. Быстро захлопнув дверь, пока тот не успел опомниться, барон повернул ключ в замочной скважине и довольно захохотал.

— Как все оказалось просто! – ликовал Эхо.

Рекс и Дарина тут же кулаками забарабанили в дверь камеры.

— Открой сейчас же, предатель! – Юноша был в ярости оттого, что так легко попался.

— Вот еще! – Довольный тем, что уловка удалась, барон Аурелий начал приплясывать на месте.

— Лионелла снова превратит тебя в каменную глыбу! – крикнул Рекс.

— А я сейчас пойду к императору и расскажу ему обо всем! Он избавится от ведьмы и сделает меня первым министром! А потом и со всеми твоими друзьями разберется. Проклятые заговорщики, – прорычал барон Эхо и бросился вон из подземелья.

— Не может быть! – расстроенно воскликнул Рекс. – Как я мог повернуться спиной к этому негодяю?

Вдруг до ребят донесся грохот, а следом ликующий возглас кота Акация:

— Попался, жирдяй!