Дитя Огня - Шараби Акхрот Страница 125

Зев заповедной пещеры, незаметный издалека, выделялся на фоне рыжего песчаника темной ложбинкой. Если не знать, можно было принять его за след выветривания. Но девушку было не обмануть: ее вели инстинкты. Она замедлила шаг и, подняв голову, взглянула на терявшуюся в сумерках вершину. Вот и финал пути. Что ее ждет?

За спиной шуршали шаги: ее спутники приближались. Лила оглянулась, набираясь смелости, мысленно попросила разрешения у духов потревожить покой их тайного убежища, а потом решительно шагнула в пещеру. Жар тлеющих углей не пугал, а завораживал.

— Ступайте по моим следам! – напутствовала она. Девдан и Анил неуверенно переглянулись, но потом все же шагнули в проход. Еще не хватало, чтобы девушка ушла далеко и они друг друга потеряли.

Заунывное пение туземцев зазвучало тише, словно через плотное одеяло, и Лила почувствовала, как камни едва заметно вибрируют, будто в такт их голосам.

— Что это? Землетрясение? – послышался встревоженный голос за спиной. Похоже, ей не кажется…

Но страха не было. Напротив, появилось совсем иное чувство, родом из глубокого детства – ощущение уюта и защищенности младенца в колыбели или когда его прижимает к груди мать. Оно было странным, позабытым, но успокаивающим и таким приятным. Девушка потянулась рукой к горячему камню, прорезанному огненно-золотыми жилками. И она не обожглась: валун был шершавым и приятно теплым.

В ответ по венам пробежал огонь, и Лила ощутила переполняющую ее неведомую силу. Ей казалось, что она может буквально горы свернуть! Земля снова содрогнулась, путников окружил кромешный мрак, а посторонние звуки потонули в реве пламени. Дальше было короткое ощущение полета и…

В глаза ударил свет. Он не был ярким, но слепил после пещерного мрака. Взорам путешественников предстала величественная столица дэвов – Сварга-лока. Дворцы и сады неимоверной красоты, описать которые не хватит слов ни в одном из человеческих языков, окутывало сияние сотен светил и энергий.

Но что это? Перед вратами рая сгрудились сотни мрачных созданий, напоминавших людей, но крупнее и свирепее. Темное войско Нижнего мира растекалось вокруг жилища дэвов, замыкая кольцо осады.

— Не понимаю… – пробормотала Лила, сбитая с толку. – Дэвы не в силах отразить атаку и потому призвали нас?

Девушку одолевали сомнения. Хватит ли у них сил? Тут разве что Тридэв справится… Или это очередное испытание? И почему ему ничего не предшествовало – ни видения, ни знамения. Лила так привыкла к знакам свыше, что их отсутствие навело на панические мысли: что она здесь делает, такая слабая и маленькая?

— Надо разобраться… – протянула она. – Если мы просто ринемся в бой – нас тут же прикончат. Нужен план.

Девушка повернулась к спутникам и резко замолчала: напарники, казалось, не слышали ее. Их взгляды затуманились, как будто они пребывали во власти видений, а лица исказила гримаса ярости. Сперва Анил поднял руку, с его губ слетел древний боевой клич Пандавов. Яркая молния озарила окрестности – и в руках мужчины засиял серебряным блеском чудесный лук. Спустя минуту тот же жест повторил Девдан, солнечное пламя спикировало на его ладонь и тоже обратилось великолепным луком, только золотым. Звонко запели тетивы, серебряные и золотые стрелы сорвались с них, сея гибель. А дальше мужчины бросились в самую гущу битвы.