Темная ночь - Пейдж Шелтон Страница 39

— Кое-что про твоего отца, Бет, – наконец сказала она.

— Что? Скажи мне. Я готова к чему угодно, мам. Он умер?

Мил покачала головой.

— Я не знаю точно, но… но он был замешан в чем-то ужасном, малышка. С наркотиками.

Мне было семь, когда он исчез. И из-за того, что я была так мала, для меня – маленькой девочки, безумно его любившей, – он навсегда останется самым лучшим папой в истории. Но его не было с нами уже очень давно.

— Наверно, это не должно нас удивлять, – сказала я. – Мы вроде как подозревали. Ведь в нашем районе Миссури была такая проблема. Я помню, что у деда была куча дел с наркотиками.

Мил нахмурилась и посмотрела на свои сложенные руки.

— Это еще не все.

Я глубоко вздохнула.

— Ты нашла его?

Мил резко подняла взгляд.

— Нет, нет, дело не в этом. Это… это касается твоего деда.

Дед был человеком, с которым никто не осмеливался шутить ни при жизни, ни после. Я невольно выпрямилась. Он был мне отцом дольше, чем настоящий отец. Я обожала деда больше всех, включая обоих родителей. Я бы никогда не сказала об этом Мил, но она бы не удивилась.

— Думаю, Эдди ушел из-за него, – со вздохом сказала Мил.

Некоторое время я переваривала ее слова. Это было непросто.

— Что? Почему?

— Я пытаюсь выяснить детали, но у меня кое-что есть. – Она полезла в карман и вытащила потрепанный измятый листок бумаги. – Стеллан давно нашел его и наконец отдал мне. Еще до всего этого дерьма. Я думаю, дед просто не мог собраться с духом, чтобы отдать его нам, а потом умер.

— Стеллан?

Стеллан был нынешним начальником полиции Милтона. Он сидел за столом, за которым работал дед. Он старался помогать детективу Мэйджорс как мог. Пару месяцев назад я разговаривала с ним по телефону. Его сотрудники занимались сохранением моей личности в тайне, хотя сам он и не знал, где я нахожусь.

Мил кивнула.

— Он хранил его несколько лет и не собирался ворошить старое, хотел развеять память об Эдди по ветру. Но, когда полилось новое дерьмо, он не мог не задуматься, нет ли здесь связи, поэтому отдал письмо мне. Какого-то очевидного указания на твоего похитителя тут нет, но есть… кое-что, с чем нелегко смириться. Я не собиралась тебе об этом рассказывать, но раз уж мы встретились лично… Вот.

Я без особой охоты взяла листок. Но и удержаться не могла. Не было смысла откладывать.

Я развернула его и начала читать.

Милисент и Бет, начиналось оно.

Корявый почерк деда я сразу узнала и с трудом сглотнула, борясь с нахлынувшими эмоциями. Затем я продолжила читать.

Этим письмом я хочу извиниться перед вами обеими. Я уже давно хотел это сделать, но никак не мог собраться с силами. Да и, если честно, не уверен, что смогу сейчас отдать вам его. Я повел себя как трусливая курица, и чем дольше тяну с признанием, тем хуже.

Короче.

Эдди был замешан в чем-то плохом. У меня сердце кровью обливалось – за него, за себя, но больше всего за вас. Он очень сильно любил вас, никогда в этом не сомневайтесь. Он любил вас всем своим существом, но этого, к сожалению, было мало.

Он старался изо всех сил. Он думал, что вкалывает как проклятый, но постоянно недотягивал. Никогда не мог даже слегка подпрыгнуть, не то что выше головы. Жизнь неслась. Ошибки и оплошности только копились.

Он пошел легким путем, нашел способ покрыть долги и дать своим девочкам все, чего они только захотят. Но Эдди так любил легкие пути, что ему было абсолютно все равно, какую цену в итоге придется заплатить. Легких путей не бывает. По-настоящему взрослые и зрелые люди учатся это понимать.