Темная ночь - Пейдж Шелтон Страница 40

Эдди взрослеть не хотел. Он ввязался в аферу с наркотиками – сбывал их. Продажа чистящих средств была лишь прикрытием его настоящей работы. Вся их компания очень быстро увязла по самое не балуй. Он попросил меня отмазать его от проблем.

И вот, что мне тяжелее всего рассказывать, мои девочки. Я не мог – и не стал бы – помогать ему и его дружкам. Мне жаль, потому что именно это решение привело к неизбежному: Эдди должен был исчезнуть, так или иначе.

Я изо всех сил старался избавиться и от остальных, но они оказались проворнее, чем я думал. Но я так их доконал, что большинство просто сбежали. Теперь они достают других полицейских в других местах.

Пока что так.

Да, простите за то, что приложил руку к исчезновению Эдди, но это ради вашего же блага – и с самого начала все, что я делал, было ради этого. Я испугался за вас. Но теперь ты помешалась, Мил, и я никак не могу это исправить.

Я бы исправил, если мог. Хочу, чтобы вы знали. Если бы я мог достать Эдди, живого или мертвого, я бы достал, но, как бы я ни пытался, кое-что в этом безобразии вышло из-под контроля, и я не могу его найти.

Теперь мы имеем что имеем. Мил, я надеюсь, что ты сможешь с этим смириться – скорее просто пережить и двигаться дальше. Бет, ты мое сокровище, и с этого момента моей честью будет забота о тебе. Мил, я бы хотел, чтобы ты снова стала собой, но до тех пор Бет для меня на первом месте.

Простите. Мне очень, очень жаль.

С любовью, дед.

Я сложила письмо. Оно потрясло меня не так сильно, как я предполагала.

Я развернула его снова и посмотрела на дату, нацарапанную вверху.

— Дед написал это, когда мне было двенадцать. С исчезновения папы прошло уже пять лет. Он никогда не намекал мне ни на что подобное. А тебе?

— Нет, никогда. Ну, пару раз он говорил мне, что нужно двигаться дальше, но про наркотики – ничего.

— У тебя не было ощущения, что папа замешан в чем-то таком?

Мил нахмурилась.

— Нет. Иногда я чувствовала, что что-то не так, но о наркотиках я и подумать не могла. Твой папа был трезвенником.

Я кивнула.

— У нас никогда не было особых финансовых трудностей, Бет. Мы не были богаты, но нам для жизни и не было нужно много денег. Это не нравится мне больше всего. Конечно, кто откажется быстро подзаработать, но у нас все было в порядке.

— Папа хотел большего.

Мил покачала головой.

— Может, и так.

Я посмотрела на письмо.

— Думаешь, дед правда не смог найти папу?

— Я точно не знаю, – сказала Мил. – Но мне кажется, в противном случае он бы написал письмо по-другому. Не думаю, что он пытался кого-то обмануть. Хотя я уверена, что он сделал для исчезновения папы намного больше, чем признается. Дед был очень предусмотрительным. – Мил села прямо, опустив ноги на пол. – Я даже не сержусь на него. Он сделал то, что должен был, я понимаю это, наверное, лучше всех. Но дружки твоего отца, Бет… Могу только догадываться, но готова поспорить, Уокер – один из них.

— Я согласна, хоть и не помню, чтобы он говорил что-то подобное. Просто факты складываются в одну картинку.

— Стеллан собирает старые дела, в которых можно что-то найти. Точнее, собирал. Попробуй я узнать, как успехи, он бы тут же сдал меня полиции Сент-Луиса, я бы глазом моргнуть не успела. Я уже несколько месяцев не могу с ним связаться.