Амурские волки - Коллектив авторов Страница 83

— А у нас цена уже известная. По двести рублей за стакан.

И он указал на стоящий на столе стакан довольно больших размеров.

— Что же это вы так? Другим по сто рублей продавали, а с меня хотите двести? – обидчиво заявил Степан.

— Это точно, продавали по сотне за стакан, – сознался хозяин избы. – А только теперь уж по этой цене не отдадим. Дешево.

Степан стал убеждать крестьян, что они просто разорить его хотят.

— Это мне в убыток придется продавать его.

— А в убыток, так не бери! – стояли на своем крестьяне.

— Да ведь вам нужно же кому-нибудь продать его. А двести рублей вам никто не даст.

— Дадут.

— Я вам говорю: не дадут. Я знаю цену-то, не впервой мне покупать. И вам лучше мне продать. Я все оптом беру. А по мелочам будете продавать, еще попадетесь. Это товар опасный.

Долго еще спорили, торговались.

Наконец крестьяне согласились отдать по сто пятьдесят рублей за стакан с условием, что Степан возьмет весь запас золота.

— А сколько у вас его?

— Три ящика всего-то было, пуда по четыре каждый. Да продали мы семь стаканов. Дураки были, продешевили! – вздохнул хозяин избы.

— Семь стаканов! – не удержался Степан. – Эх вы!

Но он тотчас смолк, сообразив, что если он будет упрекать их, что они отдали золото даром, то они набавят цену.

— Ну уж, что было, то прошло, – по виду спокойно сказал он. – Ну а теперь показывайте золото.

Двое крестьян вышли, долго были в отсутствии. Наконец в сенях послышались тяжелые шаги, и в избу был внесен ящик с золотом.

Степан даже вздрогнул, увидев размеры ящика.

— Все такие? – спросил он дрогнувшим голосом.

— Все одинаковые, – ответил хозяин избы.

— Да тут пуда четыре должно быть, ежели это золото, – соображал Степан.

— Теперь не будет четырех, – сказал хозяин. – Мы из этого ящика семь стаканов продали.

Ящик поставили на лавку и вскрыли.

Степан взял свечу и близко поднес ее к драгоценному металлу. Золото было крупное, ровное, как отборное. Степан взял щепоть и высыпал на ладонь. Удельный вес металла оказался очень тяжелым. Не было никакого сомнения, что это золото, и очень ценное золото. Тем не менее Степан как бы с некоторым сомнением сказал:

— Д-да. Может быть, это и золото. Только очень уж легкое. Плохонькое. Не много я на нем наживу. Если бы раньше видел, ни за что такой цены не дал бы.

— Дело твое, – ответил хозяин избы. – Ежели не подходящий товар, то не бери. Найдем покупателя.

— Нет, что же. Я своему слову хозяин, сказал – беру, так, значит, и возьму. Несите остальные ящики: будем мерять.

— А деньги?

— Деньги хотя и не со мной, а есть. Думаю, что хватит.

— А где они у тебя?

— На квартире у товарищей.

— Верно это, Береза? – обратился хозяин избы за подтверждением.

— Верно.

— То-то! – успокоился крестьянин. – Деньги чтобы здесь уплатить. В город мы не поедем с золотом.

— Уплачу здесь, – согласился Степан.

Крестьяне опять ушли и через полчаса возвратились с двумя ящиками. Золото перемеряли стаканом, причем немало было споров. Степан все старался встряхивать стакан, а крестьяне не позволяли.

Наконец все было кончено. Береза сходил за Федором. Тот пришел с сыном. Расплатились, забрали ящики и пошли на квартиру. А рано утром они уже возвращались в город.