Немезида ночного ангела - Брент Уикс Страница 213

«Как будто он… знаешь, это не я должен перед ним извиняться!»

— Чтобы предотвратить войну между нами, – отвечает Логан.

Императрица оглядывается; кажется, ей очень не хватает ее трона. Она невысокая, а Логан ростом почти семь футов, и сложен как мускулистые боги на илирийских скульптурах. А еще он не уподобляется тем долговязым великанам, которые сутулятся, чтобы другие не чувствовали себя рядом с ними неловко – по крайней мере, он перестал сутулиться с тех пор, как его лба впервые коснулся царственный венец.

Он продолжает:

— И чтобы показать, что я готов довериться вам. Я надеялся, это вдохновит вас на ответное доверие. Я понимал, что появление нового большого королевства пробудит аппетиты соседей и заставит их бросать на нас косые взгляды.

— Как несдержанно показывать свои аппетиты, – говорит императрица, с явным удовольствием оглядывая Логана с головы до ног.

— Ваша осторожность вполне понятна. Поэтому я и приехал, – продолжает он. Ах, милый Логан. Когда-то он бы и не заметил ее намека. А теперь я почти уверен, что он просто его игнорирует.

— Вы очень храбры, – говорит императрица. – Мне об этом рассказывали. Еще вас называли импозантным. Но, думается мне, мои подданные оценили ваши достоинства чересчур низко.

— «Низким» меня еще точно никто не называл, – отвечает Логан. Жаль, что я не вижу его лица. По тону всех нюансов не понять.

Императрица смеется, поправляет прическу, а затем дерзко смотрит на него.

— Мне не говорили, что вы такой красавец.

— Я… полагаю, этому есть несколько причин, – отвечает Логан.

— Она что, заигрывает с ним? – едва слышно спрашиваю я у Ви.

Та бросает на меня полный отвращения взгляд.

— Ты шутишь? Только посмотри на него.

Я много раз смотрел на Логана, а сейчас вижу только его широкую спину. Но Ви права. Логан один из немногих мужчин, кого я без смущения описал бы точно так же, как и императрица. Он в самом деле красавец. А еще он волевой, добрый, умный, сильный, богатый и могущественный. И волосы у него роскошные. Так что да, наверное, он и впрямь самый привлекательный мужчина из всех, кого я когда-либо видел.

Если вам это важно.

Императрице Селестии это явно важно. Обменявшись короткими репликами с Ви, я пропустил, что сказала она и что ответил Логан, а теперь императрица внезапно спрашивает:

— Что вам известно о моих королях?

— Довольно мало, и все же чересчур много, а я бы не хотел тратить ваше время и гадать попусту. Не могли бы вы уточнить, о чем именно спрашиваете? – говорит Логан.

— Сегодня ночью я изберу нового короля Запада. Вместе с ним мы отправимся в Борами, и ближайшие четыре месяца я буду проверять, хватает ли моему избраннику ума, чтобы править самостоятельно в мое отсутствие. После этого я начну императорское шествие обратно в Скон. А король останется и будет править Западом до моего возвращения в следующем году.

— По всеобщему мнению, вы блестяще используете эту систему, – кивая, говорит Логан.

— Вас оскорбляет моя распущенность? Я слышала, что вы сами довольно воздержанны.

— Я вовсе не считаю ваше поведение распущенностью, поэтому со всем уважением отвергаю как первое предположение, так и второе: я отнюдь не воздержан, просто женат.

— Счастливо? – спрашивает императрица.

Он нерешительно запинается. В огромном арсенале Логана не достает лишь одного оружия – змеиного языка. Но заминка длится недолго. Он говорит: