Невеста с уликами. Дело о краже реликвии Дракона - Вивьен Ламур

Глава 1

Глава 1

— Леди Бриана, что с вами? Очнитесь, леди Бриана…

Чей-то настойчивый голос с трудом пробивается до моего сознания. У меня такое чувство, будто я всплываю с глубокого дна озера. Звуки едва-едва просачиваются сквозь толщу воды, такую темную и мутную, но я отчаянно стремлюсь вверх, к этому голосу.

— Леди Ашфорд, пожалуйста… вы меня пугаете!.. леди Бриана, ну очнитесь! Лорд Кассиан меня прибьет, когда узнает, что я не доглядела за вами…

Сквозь эту мучительную преграду мне наконец удается приоткрыть глаза. Прямо надо мной пухлое личико девушки с взъерошенными рыжими волосами и россыпью ярких веснушек на носу. Она аж подпрыгивает от облегчения.

— О, слава Создателям! — выдыхает она и тут же лезет помогать мне подняться.

Боль, острая и внезапная, пронзает бок. Я вскрикиваю. Девушка – тоже, от испуга.

— Вы ушиблись? Где болит, леди Бриана? Скажите Элоди. Ох, как же вас так угораздило-то с лестницы слететь? Я ж говорила, подбирать подол надо, а вы…

Она продолжает причитать, а я медленно прихожу в себя. Мысли возвращаются, а с ними обрывки воспоминаний и каша из вопросов. С лестницы? В каком смысле? Я же была за рулем. Ехала по мокрой автостраде, этот идиот на внедорожнике выскочил на встречку…

Тошнота подкатывает к горлу, картинка сбивается. А эта девчонка, Элоди, называет меня каким-то странным именем. Бриана. И еще «леди». Какая, к черту, леди? Я – Анна Следова, оперуполномоченный уголовного розыска. Была. Память услужливо подкидывает яркую вспышку: стекло брызгами осколков, оглушительный удар, темнота. А потом… этот голос.

— Леди Бриана, вы можете встать или мне позвать кого? — голос Элоди дрожит.

— Дай минуту… — хриплю я и мысленно сканирую тело. Руки-ноги вроде на месте, двигаются. Но ребра ноют адски, и голова раскалывается на части. С помощью Элоди медленно принимаю сидячее положение и осматриваюсь.

И тут мой мозг окончательно отказывается работать.

Первое, что я вижу, — это платье. Дорогое, тяжелое, из какой-то парчи, с кружевами и хренью. Прямо как… свадебное. Вы что, издеваетесь?

Глаза выхватывают детали: гигантский холл, высокие потолки, стены, увешанные портретами в золоченых рамах, массивные колонны. Где-то горят факелы, отбрасывая прыгающие тени. Вопрос вырывается сам собой, хриплый и испуганный:

— Где я?

Элоди смотрит на меня как на ненормальную.

— В замке лорда Кассиана, миледи. Ох, леди Бриана, вы меня точно в гроб вгоните… Голова-то не кружится?

— Как ты меня назвала? Леди Бриана?

— Ну да, — девушка смотрит на меня с искренним недоумением. — Бриана Ашфорд, дочь покойного сэра Уильяма Ашфорда. Ну, и невеста лорда Кассиана Игниса, из рода Каэлронов. Вы же сами…

— Охренеть, — шепчу я, автоматически зажимая рот ладонью. Говорить так тут явно не принято. Но иначе просто не получается. Я не понимаю, где я и что происходит, но тот факт, что я вообще жива после такой аварии, заставляет мозг судорожно соображать. Это не сон. Боль уж слишком реальная.

Элоди, похоже, не расслышала моего культурного комментария, она озабоченно поправляет складки моего дурацкого платья.

— Может, я все-таки позову лекаря? А то лорд Кассиан…

— Нет! — резко обрываю я ее. Инстинкт опера подсказывает: пока не понимаешь обстановку – не создавай лишнего шума. — Не надо. Я в порядке. Просто… голова кружится. Помоги мне встать.