Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 133

— Приш-ш-шли наконец-то… Еда!.. – прохрипел чей-то голос, и Кристофер вздрогнул, оглядываясь. И не он один. Господин Освальд быстрым движением вытащил меч из ножен, а Мейтланд с Зельдой вытянули руки, приготовившись к атаке.

— Не нападайте! Он ранен… и он крошечный! – первой пришла в себя Марта, она склонилась над едва заметным пауком, который барахтался в песке, как в воде, стараясь выползти на поверхность.

— Пауки разговаривают? – Кристофер вытаращил глаза. – Про это в учебниках не писали.

— Что с вами произошло? – спросила Марта, помогая паучку выбраться, забыв про всякую осторожность. – Кто это сделал?

— Он обещал нам защ-щ-щиту… защ-щ-щиту в обмен на силу… – голос паука был странным, неприятным, он будто звучал у Кристофера в голове. – Он обманул… убить… надо убить…

Он вдруг показал лапкой на Мейтланда.

— …обманул… убить…

— Довольно! – советник не раздумывая наступил на паука, раздавив его подошвой сапога, не обращая никакого внимания на визг Марты. – Не хватало еще опускаться до разговоров с насекомыми.

— Что вы натворили? – Марта вытирала мокрые щеки. – Он же мог рассказать, что произошло!

— Мы и так знаем, что произошло, – грубо отозвался Мейтланд. – Саймон заключил с пауками сделку – их сила взамен на… что он там прошипел? Защиту, верно?.. Видно, пауки знали больше нашего о грядущей опасности, раз решились на такое.

— Да, а мы не узнаем, потому что вы последнего убили! – взвилась Марта. – А насчет Саймона это вздор. Он бы умер от одного только укуса!

— Успокойтесь уже, вы ведете себя как ребенок, – прикрикнул Мейтланд. – Разве вы не видели его руки, леди Марта? По словам тех, кто был на Балу Мастей, ладони и кисти Саймона Винда испещрены точками – укусами, будете отрицать?

— Но как?.. – Кристофер нахмурился. – Как он выдержал столько яда?

— Наверняка противоядие все-таки существует, – ответил Мейтланд не так уверенно, как мгновение назад Марте. – Кто знает, какие козыри прячет в своих рукавах Пиковый король.

— Лучше бы знать какие, – встряла Зельда. – И где он столько ингредиентов нашел для противоядия…

Кристофера как ошпарило. Память вдруг стала возвращаться, словно дописывая куски давно утерянного текста. Тогда, в лазарете, он слышал их! Голоса, которые, несомненно, принадлежали Саймону и Пиковому королю. Они обсуждали пауков, месть и… крали настои господина Бартоломея!

Осознание повергло его в ужас. Если все это не ловушка воспоминаний, не его выдумка, то сколько всего Пиковый король мог забрать из лазарета и для каких целей собирается это использовать?..

— Мастер Клин? – вывел его из раздумий господин Освальд. – Пожалуйста, проводите леди Марту за советником Мейтландом. Боюсь, одна она не справится.

— Я в силах сама решать, что делать, – вскинулась Марта. – Сама дойду.

— А вы? – удивился просьбе Кристофер. – Вы планируете сделать здесь что-то еще?

— Только это, – ответил господин Освальд, и из ниоткуда налетел ветер. Он поднял столб песка, который кружился, плескался в воздухе, словно волны, засыпа́ л все вокруг.

— Что происходит? – завопила Зельда, когда ее чуть не снесло очередным порывом ветра и она кубарем не покатилась вниз.

— Освальд, я же просил не вмешиваться, мы должны идти! – воскликнул Мейтланд, укрываясь рукой от горячего песка.