Кристофер Клин и ловушка иллюзий - Александрия Рихтер Страница 134

Глава 18

Ловушка иллюзий

Словно разлитые чернила, ночь опустилась на пустыню, растекаясь по золотистым барханам и поглощая последние отблески солнечного света. Холод накатывал волнами, проникая в каждую трещинку на иссушенной земле, пробирался под одежду. Ветер, бесплотный и невидимый, плыл над песками, поднимая хрупкие вихри пыли, которые на мгновение застывали в лунном сиянии, а затем рассыпались. Где-то вдалеке раздался тоскливый крик неизвестной птицы, и пустыня, казалось, замерла в ожидании чего-то зловещего.

Руки Кристофера покрылись мурашками. Он осел на землю, растер ладони. Рядом ничего не было, только несколько засохших кустов. Все уже спали, а он никак не мог заставить себя закрыть глаза и попытаться провалиться в сон. Хотя, возможно, проблема была не в его нежелании, а в том, что спать пришлось в вырытой яме.

Господин Освальд пояснил, что ночью пустыня остывает и холод будет ощущаться намного сильнее. Сначала тренер во главе с Мейтландом еще надеялся найти что-то подходящее для ночлега – пещеру или какую-нибудь расщелину, но время поджимало, и все согласились, что песчаная нора – это единственный подходящий вариант.

— Если тебе не нравится, ложись спать на песок! – не выдержала Зельда, когда Кристофер осознал, что господин Освальд не шутит. – Только потом не кричи, когда тебе в ухо заползет кто-нибудь. Или огненный скорпион за нос укусит.

— Что-что? – переспросила Марта, которая все же сняла доспех и теперь дрожала от пронизывающего ветра. – А в этой норе, значит, скорпионы до нас не доберутся?

— Леди Марта, не переживайте. Во-первых, мы будем поочередно остерегать ваш с мастером Клином и советницей Зельдой сон – сначала я, затем господин Мейтланд. А во-вторых, все же несколько заклинаний-ловушек я лично наколдую, чтобы избежать неприятных сюрпризов в виде скорпионов и прочих обитателей этих мест.

— Нет, я тоже хочу охранять Марту, – вызвался Кристофер, и на лице тренера промелькнула по-отечески добрая улыбка.

— Вам надо отдохнуть, мастер Клин, – покачал головой господин Освальд. – Лучше хорошенько выспитесь.

— Нет, так не пойдет. Я все еще будущий рыцарь, – настаивал он на своем. – Прошу, позвольте!

— Пусть, Освальд, не оберегайте вы уж так нашего хрупкого мастера Клина, – усмехнулся Мейтланд. – Несколько часов без сна его не убьют.

Кристофер стиснул зубы до скрежета, но промолчал.

— Так и быть, – сдался господин Освальд. – Но ближе к середине ночи я вас сменю.

* * *

Кристофер поднял голову. Звездное небо растянулось над ним безграничным немыслимым куполом, в котором плавно дрейфовали огоньки далеких светил. Они мерцали, словно капли застывшего света, брошенные кем-то в бездну, и их холодный блеск казался бесстрастным и вечным. Песок под ним был еще теплым, но от ночного воздуха Кристофер не мог унять дрожь. Он обхватил руками согнутые колени, вжался в себя, будто пытался сохранить хоть каплю ускользающего тепла.