Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости - Адриана Вайс Страница 155

Это логично. Это спасет множество жизней. Но самое главное, это спасет ее душу.

Я собираю пламя в груди.

Мои руки наливаются нестерпимым жаром.

Я могу выжечь всю пещеру дотла за одну секунду. Превратить алтарь, сектантов и Хелену в горстку серого пепла.

Я могу…

* * *

Хелена

Капля моей крови срывается с лезвия и падает на черный камень алтаря.

В ту же секунду камень под моей спиной начинает вибрировать. От него исходит мертвый, пульсирующий свет, и чужая, жадная воля впивается в мое сознание, как пиявка.

Но ритуал прерывается, едва успев начаться.

Своды пещеры над нами взрываются с оглушительным, первобытным грохотом. Тонны породы летят вниз.

Сквозь пыль, дым и каменное крошево я вижу его.

Гигантский дракон, объятый ревущим первородным пламенем.

Риардан.

Он завис над проломом, и жар от его чешуи обжигает мне лицо даже на таком расстоянии.

Я смотрю в его вертикальные зрачки, и паника, душившая меня мгновение назад, внезапно отступает.

На ее место приходит горькое, кристально ясное понимание.

Он видит кровь на алтаре.

Он чувствует тьму, которая уже потянула ко мне свои щупальца.

В его глазах — боль. Невыносимая, разрывающая боль. И… неумолимая решимость.

Я умная девочка.

Я понимаю, почему в его груди сейчас собирается смертоносный огонь. Он пришел не спасти меня.

Он пришел одним махом уничтожить сектантов. Ведь если этот Ул-Гарат сольется со мной, погибнут сотни, если не тысячи.

Я перестаю вырываться.

Я смотрю прямо в эти пылающие золотом глаза. В моем взгляде нет ни злобы на него, ни отчаяния. Я правда пыталась переписать конец этой чертовой книги. Но, если иного выхода нет…

Не отводя взгляда от глаз Риардана, я одними губами, сквозь слезы, прошу:

— Можешь покончить со мной. Но только спаси его.

Я поворачиваюсь в сторону связанного Рейка.

Но почему-то после этого… что-то меняется.

Риардан вздрагивает всем телом. А потом, издает оглушительный рев — в нем столько боли, столько отчаяния, что закладывает уши.

Пламя в его груди гаснет.

Сметя остатки каменного свода, Риардан спрыгивает в пещеру. Прямо в воздухе его фигура окутывается дымом, и на пол приземляется уже человек — но человек, источающий такую ауру ярости и силы, что воздух трещит по швам.

Лидер сектантов с безумным криком бросается ему наперерез, вскидывая свой проклятый черный меч. Завязывается немыслимая схватка — человек, усиленный аурой темного алтаря и древним артефактом, сражается с драконом на равных. Во все стороны летят искры и сгустки магии, пещеру сотрясают удары.

Вокруг вспыхивает хаос и паника.

Культисты мечутся, сбитые с толку.

Я не жду, пока меня спасут. Я не буду просто лежать на алтаре!

Перекатившись через край, я сдираю спину о камни, но боли не замечаю. Рядом валяется обычный кинжал, выроненный одним из сектантов. Я хватаю его и на четвереньках ползу к Рэйку.

— Хелена! — всхлипывает мальчик сквозь кляп.

Я лихорадочно перерезаю его путы.

Рэйк с плачем бросается мне на шею, вцепляясь в меня мертвой хваткой. Охотники рядом тоже пытаются освободиться.

Но на нас уже несутся четверо сектантов с обнаженными клинками.

Риардан слишком далеко, он увяз в смертельном танце с лидером сектантов, их клинки высекают снопы искр, и он просто физически не успеет прорваться к нам.

Я сжимаю жалкий кинжал и понимаю: сталью их не остановить.