Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская Страница 25

Что за чёртов цирк? Я — Кайл Вилтроу, командующий дракон, привыкший держать ситуацию под контролем. А сейчас выгляжу так, будто впервые в жизни не знаю, что сказать. Мысли путались, и я растеряно топтался на месте, стараясь отыскать выход из сложившейся ситуации.

И в тот момент, когда я уже практически продумал стратегию поведения, в дверь раздался громкий стук. Ну да, словно мне специально напомнили, как положено входить в чужие покои.

— Войдите, — отозвался раздражённо.

Створка распахнулась, и на пороге появилась Аннет. Она шагнула внутрь — прямая спина, подбородок чуть выше обычного. Мы почти одновременно заняли места в креслах друг напротив друга, и воздух между нами тут же натянулся.

— Ты хотел поговорить, — напомнила девушка, сцепив руки на коленях.

Я выдержал паузу, заставил себя собраться с мыслями.

— Да. Хотел обсудить нашу дальнейшую жизнь, — голос звучал сухо и размерено, будто я диктовал план собрания. — Как ты уже знаешь, я не намерен долго играть счастливого мужа. Покажемся на нескольких приёмах, изобразим безмятежное семейное счастье… а к Новому году ты сможешь перебраться в мой загородный дом.

Слова легли холодно и чуждо, но я выдохнул с облегчением — хоть что-то сказал.

Аннет удивлённо приподняла бровь, и её пальцы нервно застучали по подлокотнику кресла.

— А сам ты останешься в столице? — голос её был ровным, но в глазах полыхнула обида. — И меня ты спросил, прежде чем спроваживать?

Я ощутил укол вины, хотя постарался не показать.

— Ты же понимаешь, у меня здесь работа, — попытался объяснить, чуть наклонившись вперёд. — Если мы будем жить в разных домах в Ритланде, пойдут ненужные разговоры.

Услышав это, жёнушка резко выпрямилась, плечи её дрогнули, а в глазах уже не просто сверкнули искры — они буквально загорелись.

— А так разговоров не будет? — отчеканила она, и в голосе зазвенел металл. — Ненужная жена сидит в захолустье, вышивает крестиком и не мешает тебе устраивать личную жизнь?

Я даже моргнул, ошарашенный этой вспышкой. Что именно её так задело? Или… кого она себе сейчас воображает на моём месте? Я едва удержался от того, чтобы не выругаться вслух. Ситуация принимала весьма неожиданный оборот — вместо того, чтобы спокойно согласиться и облегчить нам обоим жизнь, Аннет вцепилась в слова, будто я пытался её оскорбить намеренно.

— Не утрируй, — попытался говорить спокойно, хотя раздражение уже поднималось. — Никто не собирается тебя списывать со счетов или запирать в глуши. Загородный дом — это не ссылка, а возможность жить свободнее. Тебе не придётся каждый день изображать светскую даму, выслушивать бесконечные разговоры за чаем и кланяться тем, кого ты едва переносишь.

Но в ответ я встретил её взгляд — яростный и почти обиженный, в котором полыхали искры, заставившие меня сбиться с ритма.

— Свободнее? — переспросила девушка с такой горечью, что я невольно напрягся. — Ты называешь свободой жизнь вдали от людей? Когда ты здесь, в столице, будешь блистать в обществе, а я в своём «уютном домике» останусь никому не нужной?

Я нахмурился. Честно говоря, не ожидал подобной реакции. Мне казалось, что она только рада будет держаться подальше от моих дел, но, похоже, ошибся.

— Аннет, — проговорил уже жёстче, — не передёргивай. Это компромисс. Мы оба знали, на что идём, и я предлагаю вариант, где мы сможем дышать свободнее. Ты же сама не горишь желанием продолжать это притворство, верно?