Попаданка. Замуж по принуждению - Юлий Люцифер Страница 28

— Потому что я не привык терять то, что должно было оказаться под моей защитой.

У меня сбилось дыхание.

Под моей защитой.

Он сказал это не как собственник. Не как мужчина, требующий. А как человек, для которого потеря — личный провал.

Это не делало его хорошим. Не делало менее жестоким. Но вдруг показывало другую грань. Такую, которую я не ждала увидеть.

— Эвелина боялась вас, — тихо сказала я.

Его взгляд остыл.

— Я знаю.

— Но вас это не остановило.

— Нет.

— Почему?

— Потому что страх передо мной был не самым страшным в ее жизни.

Комната вновь стала тесной.

Я не отрывала от него глаз.

— Вы говорите загадками.

— Я говорю столько, сколько могу.

— Нет. Столько, сколько хотите.

Он чуть наклонился, и теперь мы были почти на одном уровне.

— А ты слишком быстро забываешь, где находишься.

— А вы слишком часто напоминаете.

— Потому что здесь за ошибки платят не синяками.

— А чем?

Пауза.

— Кровью.

У меня холодком свело спину.

Мы смотрели друг на друга слишком долго. Настолько, что я начала слышать каждый собственный вдох, каждый тихий треск дерева в библиотеке, шорох шторы от ветра.

Потом я первая отвела взгляд.

Не потому, что проиграла.

Потому что еще немного — и это напряжение стало бы чем-то другим. Не только страхом. Не только злостью. Опасной смесью того и другого.

А этого мне не хотелось.

Совсем.

Кайден выпрямился и отступил на шаг.

Словно тоже почувствовал, что дистанция между нами становится уже не только враждебной.

— Мы продолжим, — сказал он уже сухо. — Ты должна запомнить имена и гербы. Сегодня же.

— Вы серьезно думаете, что после такого разговора я смогу спокойно учить геральдику?

— Да.

— Вы чудовище.

— Уже слышал.

— И вас это не задевает?

— Иногда задевает именно тот, кто произносит.

Я подняла голову.

Он уже отвернулся к окну, как будто не сказал ничего важного.

Но у меня внутри что-то дрогнуло.

Не надо.

Нет.

Только не это.

Он не должен становиться для меня человеком. Ни в каком смысле. Особенно после всего, что произошло.

Я резко взяла первую книгу.

— Ладно. Показывайте ваши гербы.

Он обернулся. В глазах мелькнуло что-то похожее на удовлетворение.

— Умная девочка.

Я захлопнула книгу.

— Еще раз скажете так — и я запущу ею вам в лицо.

— Не запустишь.

— Проверим?

— Не сегодня.

Он говорил это так спокойно, что хотелось действительно чем-нибудь в него швырнуть.

Следующий час прошел мучительно.

Не потому, что материал был сложным. Наоборот, я удивительно быстро схватывала названия домов, территорий и связи между ними. Скорее потому, что Кайден стоял рядом, иногда наклоняясь слишком близко, чтобы указать на карту или раскрытую страницу. Его рука появлялась возле моей, его голос звучал над ухом, и каждая такая мелочь слишком отчетливо отзывалась в теле.

Неправильно.

Совершенно неправильно.

Я списывала это на стресс. На чужую химию тела. На магическую связь. На что угодно, лишь бы не признавать, что рядом с этим опасным мужчиной воздух действительно меняется.

Когда занятие наконец закончилось, я закрыла последнюю книгу с таким чувством, будто пережила маленькую войну.

— На сегодня достаточно, — сказал он.

— Слава богам.

— Не благодари их. Благодари меня.

— Лучше умру.

— Не спеши обещать.

Я медленно поднялась. Голова слегка кружилась от усталости и информации.