Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона - Юлия Ханевская Страница 29

Я жду, что Томиан начнет задавать вопросы — про мое странное поведение, про то, почему я избегаю всех.

Но он молчит.

Только бросает короткий взгляд на луну, сверкающую в прорехах облаков, и вдруг говорит:

— Я, кстати, выбрал артефакторику для выпускного проекта.

Я останавливаюсь, глядя на него в недоумении.

— Что? Ты же маг воздуха. У тебя одна из сильнейших стихий на курсе.

Он пожимает плечами.

— Одно другому не мешает. Теперь у меня появились весомые причины заняться новым направлением.

Он говорит спокойно, без тени сомнения, но от его слов у меня внутри будто что-то щелкает. Получается, выпускной курс Том проведет на другом факультете.

В прошлом-будущем… этого не было.

Он всегда оставался на факультете Стихий.

Пора перестать удивляться всем этим несоответствиям.

— А ты? — спрашивает он, глядя прямо в глаза. — Уже решила, с чем будешь работать в этом году?

Я прикусываю губу.

Решила? Нет. Даже подумать не успела. В прошлый раз я каким-то чудом попала в группу ректора. Он был моим наставником.

Но теперь — ни за что.

— Не знаю, — говорю я тихо. — Еще есть время подумать.

— Лучше поторопись. Через месяц выбор наставников, и кто не определится — того определят за него.

— Ужасно звучит.

— Зато честно. — Он улыбается. — Пошли? Нас ждет лестница всех стихий.

Мы подходим к ступеням, уходящим вверх в темноту. Они кажутся бесконечными.

Я делаю пару шагов — и понимаю, что это была ошибка.

Воздух влажный, густой, как сироп. Платье прилипает к ногам, дыхание сбивается уже после второго десятка ступеней.

— Кто придумал строить академию так высоко? — бурчу я.

— Кто-то, кто верил в силу характера, — смеется Томиан. — Давай, Лили, укрепляй тело и дух!

Лестница кажется бесконечной, но я упрямо поднимаюсь.

Ступень за ступенью.

В груди горит, ноги свинцовые, но я не останавливаюсь.

Если решила стать сильнее — пусть начинается с этого.

Наконец, последняя ступень.

Я опираюсь ладонями о колени, переводя дыхание. Сердце бьется где-то в горле, волосы прилипают к щекам.

— Слушай, — выдыхаю я, — я больше ни разу в жизни сюда пешком не поднимусь.

Томиан подходит ближе, смотрит на море — оно светится в лунном свете, гладкое и бескрайнее.

— Зато красиво, правда?

Я выпрямляюсь и поднимаю взгляд. Да. Вид потрясающий. Волны, серебристая луна, мерцающие огни порта внизу.

— Красиво, — тихо соглашаюсь я.

Он кладет руку мне на плечо, мягко направляет к воротам замка.

— Пойдем, спортсменка. Так и быть, дотащу тебя до финиша.

— Эй! Вообще-то я доползла сама!

— Не спорю. Вид у тебя очень героический.

Я закатываю глаза, но улыбаюсь.

Тепло его руки на плече — неожиданно успокаивающее.

Мы проходим через высокие двери, и прохладный воздух замка обдает нас, как волна. Пахнет камнем, воском и смесью различных трав. Но первое, что я чувствую, оказавшись внутри — чужой взгляд.

По спине проносится волна мурашек, и я бегло осматриваю пустой зал с колоннами. Нащупываю в кармане портал памяти и сжимаю его.

— Хватит с меня лестниц на сегодня, — бросаю взгляд на Тома. — До пятого этажа я, пожалуй, верхом на магии.

Я активирую портал и мир распадается на тысячи искр.

Короткое ощущение невесомости, знакомое покалывание под кожей, и… все стихает.

Я открываю глаза и сразу понимаю, что-то не так.

Незнакомое помещение. Серые стены без окон и дверей. Тишина такая плотная, что слышно, как бешено колотится сердце.