Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона - Юлия Ханевская Страница 30

— Что?.. — выдыхаю я, делая шаг вперед.

Пол под ногами гладкий, отполированный веками камень. Но вокруг ничего нет. Никаких знаков, магических символов — просто пустота.

Я снова сжимаю портал в ладони, но он безжизнен.

— Этого не может быть… — шепчу, чувствуя, как паника подступает к горлу.

Простейший портал не может ошибиться. Он перемещает только туда, где я уже была. Только туда.

А я никогда не видела это место.

Мир будто сжимается вокруг, воздух становится гуще. И вдруг — вспышка за спиной.

Я резко оборачиваюсь и замираю.

Прямо передо мной стоит Даррен Риверзен.

Высокий силуэт, будто сотканный из самой ночи. Магия струится от него волнами — плотная, ощутимая, давящая. Свет, льющийся от волшебных ламп под потолком, играет на светлых прядях его волос и создает мерцание в глазах. Глубоких, темных, с холодным блеском, от которого меня пронзает до дрожи.

Он смотрит прямо на меня, и этот взгляд… не узнающий. Холодный, оценивающий, медленно скользящий по мне сверху вниз и обратно.

Я почти физически чувствую, как он читает мой страх, мою растерянность, пульсирующую под кожей магию.

И метка…

О, Силы… метка вспыхивает под кожей, пульсирует болью и жаром. Я едва не сгибаюсь пополам, чувствуя, как волна поднимается от груди к горлу.

— Вы… — мой голос ломается. — Вы перехватили портал?

Он не отвечает сразу. Просто смотрит.

Так, будто видит меня насквозь, до самой сути.

— Так значит, это ты, — наконец произносит он.

Голос низкий, ровный, без тени эмоций.

— Пришелица из будущего, которая меня убьет.

У меня перехватывает дыхание.

— Что?.. — выдыхаю я. — Простите… убьет?

Он делает шаг вперед.

Я — назад. Инстинктивно.

— Извините, но убивать я вас не собиралась!

Он прищуривается, и в полумраке его глаза вспыхивают хищным светом.

— Не собиралась, — повторяет он, почти ласково. — И тем не менее, я вижу узнавание на твоем лице. Как интересно.

Еще один шаг, и воздух между нами сжимается.

Он стал… другим. Мощнее. Или я просто раньше не замечала этой силы, которая витает вокруг него, как живое пламя.

— Мне было передано пророчество, — говорит он вкрадчиво, — в котором ясно сказано: я погибну от твоих рук.

Он произносит это спокойно, без пафоса, как факт, не требующий доказательств.

— И мне хотелось бы заранее выяснить — почему.

Я не понимаю, что происходит.

Пророчество? Смерть?

Все спуталось. Я не знаю, что сказать.

— Это… какая-то ошибка, — выдыхаю я. — Или чья-то глупая шутка. Повторяю: я не собираюсь никого убивать!

— Ошибка? — он чуть склоняет голову, будто изучает редкого зверька. — Любопытно. Потому что артефакт не ошибается.

Он поднимает руку, и воздух снова дрожит. На ладони вспыхивает золотой символ, словно живой.

— Он среагировал на тебя. Только на тебя. В твоей ауре след перемещения во времени.

Я отступаю еще на шаг.

— Это невозможно…

— Возможно, — спокойно отвечает он. — Я заметил это еще на пристани. Но теперь, когда ты рядом…

Он делает короткую паузу, и его голос становится ниже, тише, опаснее:

— Я чувствую это особенно ясно.

Сердце грохочет так, что кажется — он слышит.

— Что вам нужно от меня? — шепчу я, пытаясь не дрожать.

— Правду, — отвечает он просто. — Кто ты и зачем вернулась.