Любимая злодейка третьего принца - Нинель Мягкова Страница 29

Господин Лян сухо раскланялся с хозяином дома и воззрился на нас с нескрываемым сомнением.

— Вы уверены, госпожа Цинь? — спросил он, обращаясь ко мне. — Вас могут посчитать предательницей и казнить.

Я сглотнула, чувствуя, как взгляды всех присутствующих скрестились на моем лице. О реальном статусе мелкой служанки их никто не оповестил, и теперь они старательно переваривали шок.

— Надеюсь воззвать к благоразумию старейшин, — честно отозвалась я, поглядывая искоса на принца. Ему еще предстоит имперский двор в том же убеждать. Хотя, насколько я поняла, императрица сейчас понимающая и действительно хочет мира. Если бы ледяные сами на рожон не лезли, она бы их и не трогала. — Казнить меня еще успеют, а вот процветание роду Цинь и всем прочим обеспечить пусть сначала попробуют.

— Я уважаю ваше решение и искренне надеюсь, что вы преуспеете, — склонил голову господин Лян. — После той стычки…

Он покосился на Гуангмина, что еще не до конца оправился от ран, полученных в том же бою, и инстинктивно понизил голос:

— Армия обескровлена и лишена полководцев. Нам нужно время, чтобы перераспределить силы и прийти в себя.

— И снова напасть? Так у ледяных принято проводить мирные переговоры? — хмыкнул Гуангмин, совершенно не стесняясь, что подслушивал. Но там и стараться особо не нужно было. Господин Лян говорил достаточно громко.

— Чувствовать себя уверенно перед лицом противника. Или союзника, — с достоинством выкрутился ледяной. — Для заключения соглашения немаловажно состояние страны. Сейчас и империя, и наш край истощены. Потому условия должны быть удовлетворительными для обеих сторон.

— Согласен, — кивнул принц.

Он вообще воспринимал ситуацию крайне спокойно. Ну, подумаешь, служанка оказалась принцессой соседней страны. Да еще и недавно ее брата он собственноручно убил. А она помогает заключить мир и защищает, еще и магией поделилась.

С кем не бывает.

Проход на ту сторону начинался сразу же под кабинетом господина Хэйлинь. Один поворот старинной вазы вокруг своей оси — и лежанка перед столом отъехала в сторону, открывая узкий лаз с уходящими в темноту ступеньками.

Гуангмин привычно зажег огонек прямо на пальце. Я завистливо вздохнула и пристроилась рядом, ухватив принца за рукав, чтобы не потеряться. Благо размер коридора позволял идти вдвоем, рядом.

Шли мы долго. Еще бы — нужно было добраться сначала до горного хребта, затем пересечь его. По камням вокруг можно было судить, на какой мы стадии пути. Сначала вокруг виднелись корни и следы осыпавшейся земли, затем нас окружил гранит, будто оплавленный гигантским плазменным резаком. Похоже, магия постаралась.

И наконец, запыленные и запыхавшиеся, мы вновь выбрались на поверхность.

Солнце почти село, и в его красноватом свете снег показался океаном разлившейся крови.

Нас ждали.

Небольшая группа мужчин с такими же белоснежными волосами и синими глазами, как у господина Ляна. Я впервые задумалась о том, почему сама отличаюсь. Маскировка? Или обратная мутация, вернувшая мне утраченные родом краски?

Они стояли неподвижно, будто ожидая какой-то реакции с нашей стороны. Ближе всего — статный, солидный воин в возрасте, неуловимо схожий с моим отражением в зеркале.

В груди тоскливо потянуло.

Я опустилась на одно колено прямо в снег, не чувствуя холода, прежде чем поняла, что делаю.