Хозяйка старой лавки. Новая жизнь после развода! - Анастасия Пенкина Страница 40

— Да, — ответила я как можно спокойнее, снимая пальто. — Все в порядке. Просто обсудили кое-какие… формальности.

Я вспомнила о цветах, о тех что не от Виктора и не для меня. Вспомнила о молодом мужчине, с которым Бель явно ругалась. Стоило ли уточнять, что цветы утром для нее, но не от ректора Кроу?

Бель смотрела на меня внимательно, мои слова ее явно не убедили, но я не была готова делиться с ней подробностями встречи с Виктормо сейчас. И про цветы не стала говорить, помня как она отказалась говорить правду о том мужчине. Видимо, для некоторых разговоров нужно свое время и оно еще не пришло.

Я прошла на кухню, давая понять, что разговор окончен. Мне нужно было пространство, чтобы переварить произошедшее. Я с каким-то маниакальным энтузиазмом принялась готовить новую партию теста для вечерней торговли. Мои руки сами знали, что делать, и это успокаивало.

Как бы там ни было, я не собиралась отказываться от ночных продаж. Студенты стали моими первыми реальными покупателями в этом городе, и бросать их из-за обещаний Виктора, что у меня все наладится, было бы глупо. К тому же, чтобы проверить силу власти Виктора на практике, нужно время, нужно, чтобы увидели его отношение ко мне. А покупатели мне нужны были сейчас.

Когда все лавочки в городе как по команде начали закрываться, я наоборот, достала магический фонарь и табличку “Открыто”. Студенты, как и в прошлый раз, не проходили мимо моей лавки. Аромат травяного чая и выпечки, как и светящаяся вывеска, приманивали голодную молодежь, они заходили парочками, толпой и по одному. От них было шумно, местами весело, но главное, с каждым клиентом выручки становилось все больше.

Я чувствовала легкое нервное напряжение, ожидая какого-нибудь подвоха, но все обошлось. Никто не пришел с проверкой, никто не устроил скандала. Возможно, власть Виктора, его щит, уже начали работать. Или же всем было просто наплевать. В любом случае, я была довольна.

Мы с Бель как раз прибирались после ухода очередных покупателей, когда в лавку вошел молодой парень, один из местных посыльных, которых можно было нанять для доставки писем и мелких поручений. Если у тебя или адресата нет дорогой почтовой шкатулки, как в нашем случае.

— Леди Арден? — переспросил он, сверяясь с бумажкой. — Это вам.

Он протянул мне плотный конверт из кремовой бумаги. Я поблагодарила, сунула ему в руку мелкую монету и парнишка ушел.

Конверт был тяжелым, из плотной качественной бумаги. В центре красовался лаконичный сургучный оттиск — ворон на фоне горного пика.

Сердце дрогнуло от догадки. Я уже знала, что внутри.

— Мам, что это? — Бель подошла ближе, с любопытством разглядывая конверт.

Я вскрыла его. Внутри лежало изящное приглашение, и я пробежала глазами по каллиграфическим строчкам.

«Ректор Горной академии драконов Виктор Кроу имеет честь пригласить леди Алисию Арден и леди Изабель Арден на ежегодный Прием в честь окончания осеннего семестра…»

Я отложила приглашение и посмотрела на дочь. Она замерла в ожидании, ее глаза были широко раскрыты от нетерпения и любопытства.

— Ну?! — не выдержала она.

Я не смогла сдержать легкую, почти счастливую улыбку. А Виктор, похоже, человек не только слова, но и действия… Точнее, дракон. Не стоит об этом забывать.

— Нас пригласили, — сказала я взволнованно. — На прием. В Академию.