Второй шанс. Опозоренная невеста злодея - Дита Терми,Эя Фаль Страница 53

Глава 20. Защита изгоя

Обед завершился досрочно и скандально.

В воздухе огромного зала всё ещё висел кислый запах рвоты, который слуги отчаянно пытались перебить, распыляя цветочную воду и окуривая углы благовониями, а знать была взбудоражена до предела. Дамы обмахивались веерами, кавалеры перешептывались, косясь на пустые стулья Селины и Клодии.

Праздник был безвозвратно испорчен, и король, чье лицо пошло красными пятнами от гнева на эту нелепую сцену, решил действовать радикально, чтобы сместить фокус внимания с грязного инцидента на государственные дела.

Король грузно поднялся со своего места, опираясь на резные подлокотники, и сухо бросил:

— Прием окончен. Малый Совет – немедленно ко мне в кабинет. Обсудим ситуацию на восточных границах и формальности нового союза.

Гости начали поспешно кланяться и расходиться, напоминая стайку вспугнутых птиц. Я выдохнула, чувствуя, как адреналин начинает отпускать тело, оставляя после себя сосущую пустоту в животе. Развернулась, чтобы последовать за уходящими дамами в гостевые покои, но тут тяжёлая, обжигающе горячая ладонь легла мне на локоть.

Я вздрогнула и подняла глаза. Рядом стоял Кайран.

— Вы идёте с нами, леди Арианна, – произнес он глубоким вибрирующим голосом, от которого по коже снова побежали мурашки.

— На военный совет? – я удивленно моргнула. – Но женщинам туда вход...

— Вы больше не просто женщина из свиты, – перебил меня король, проходя мимо. Его взгляд мазнул по мне с холодной оценкой. – Вы будущая жена Первого Принца и официальная представительница рода Лансер, пока ваш отец в отъездах. Привыкайте к своим новым обязанностям. Идёмте.

Я бросила быстрый взгляд на отца. Герцог Годрик Лансер стоял неподалеку и не выглядел удивленным, лишь мрачно и коротко кивнул мне, подтверждая, что всё идёт так, как нужно.

Тогда я выпрямила спину, расправила складки изумрудного шелка и пошла вслед за мужчинами. Кайран не отпускал мою руку до самых дверей кабинета.

Тяжелые дубовые створки с глухим стуком захлопнулись за нашими спинами, наглухо отсекая нас от дворцовых зевак. Внутри царила совершенно иная атмосфера. Никакого праздника, золота и хрусталя, только круглый стол, заваленный картами, тусклый свет магических светильников и тяжёлый спертый воздух, который буквально искрил от скрытого напряжения.

В Малый Совет входил очень узкий круг лиц. Самые влиятельные лорды королевства, старые генералы и, к моему огромному неудовольствию, почти сплошь сторонники Люциана. Фракция «светлого принца» занимала здесь добрую половину мест, а сам Люциан уже сидел в кресле по правую руку от короля. Он успел сменить испачканный камзол, умылся и теперь снова выглядел безупречно, хотя его глаза то и дело метали в мою сторону злые колючие молнии.