Второй шанс. Опозоренная невеста злодея - Дита Терми,Эя Фаль Страница 54

Кайран не стал садиться. Он остановился у края стола, скрестив руки на широкой груди, и всем своим видом демонстрировал ледяное безразличие к происходящему. Я встала чуть позади него, рядом с креслом отца.

Совет начался с рутины. Сухие доклады о поставках провизии, о передвижениях варваров на востоке, о потерях... Но я кожей чувствовала, что это лишь прелюдия. Сторонники Люциана переглядывались, ждали момента, и этот момент наступил, когда речь зашла о перераспределении военных ресурсов в свете моей помолвки.

— Ваше Величество, при всем моём безграничном уважении... – подал голос старый лорд Отис, тучный потный мужчина в бархатном камзоле, который всегда был верным цепным псом Люциана. Он промокнул лоб платком и обвёл присутствующих лицемерно-встревоженным взглядом. – Мы все радуемся союзу наших домов, но передавать армию Лансеров, нашу главную ударную силу, под прямое командование Первого Принца... Это риск, который корона не может себе позволить.

После его слов в кабинете повисла звенящая тишина.

Король нахмурился.

— Объяснитесь, лорд Отис.

— Я говорю лишь о благе государства! – воскликнул старик, прижимая пухлые руки к груди. – Мы все знаем о... нестабильном состоянии Его Высочества Кайрана. Его аура, эта Тьма... это же не просто магия, а проклятие! Мы не можем доверить жизни тысяч солдат человеку, чей рассудок находится под постоянной угрозой срыва!

— Вы забываетесь, Отис, – рыкнул мой отец, подаваясь вперёд.

— Нисколько, герцог! – тут же подхватил лорд Варис, ещё один прихвостень Люциана. – Мы просто называем вещи своими именами! Первый Принц – неуправляемый монстр. Все знают, что его Тьма питается смертью. Вспомните, что случилось в прошлом! Вспомните слухи о гибели королевы... Кто поручится, что в пылу сражения он не обернёт свою разрушительную силу против наших же солдат? Это самоубийство! Передавать ему власть – значит поставить под угрозу сам трон!

Остальные сторонники Люциана тоже осмелели. Оскорбления посыпались одно за другим, маскируясь под государственную заботу.

Чудовище... угроза... безумец...

Они в открытую обсуждали Кайрана так, словно его здесь не было. Словно он был бешеной собакой, которую нужно посадить на цепь, а не наследником престола.

Кипя от возмущения, я посмотрела на Кайрана.

Он стоял всё в той же позе, и ни один мускул на его лице не дрогнул. Он даже не пытался оправдываться или затыкать им рты. Для него это была привычная, каждодневная картина – весь мир против него, а сам он привык быть изгоем и пугалом, которым матери стращают детей. Его челюсти были крепко сжаты, а чёрные глаза смотрели куда-то сквозь стену.

Но его магия всё же реагировала иначе.

Тьма угрожающе заклубилась у его тяжёлых сапог, и температура в комнате резко упала – да так, что изо рта при дыхании начал вырываться слабый пар. Поверхность дубового стола пошла тонкой коркой инея, а тени в углах кабинета вытянулись, став острыми и хищными.

— Смотрите! Вы только посмотрите на него! – взвизгнул лорд Отис, трусливо вжимаясь в спинку кресла и подтягивая ноги. – Он же не контролирует себя! Даже здесь, в присутствии короля!

Люциан плавно поднялся со своего места. На его лице играла маска всепонимающей печальной скорби.

— Милорды, прошу вас, успокойтесь, – бархатным, сочувствующим тоном начал он, разводя руками. – Мой брат действительно страдает от своего тяжёлого бремени. Мы должны проявить милосердие, а не...